臉皮乘上往內陸城市的馬車，漫漫長途中，臉皮跟同座的乘客﹑馬伕相談甚歡，馬伕更讓他們喝莓果酒。

「馬伕，這莓果酒的味道真不錯。出自哪裡來？」臉皮笑道，她舉杯示意，想再來一杯。

「是我家鄉的特產，每年莓果大豐收，多到喝不完。」
「喔啦，既然你經常來往內陸城市，為何不把酒賣到那裡？」
馬伕聽後，一時語塞，看來有難言之隱。

「我們的酒似乎不太合那裡的口味…」
「是嗎？那裡的人走寶了嘛！」臉皮假意拍拍馬伕的肩膀，借波利提亞去讀取對方的記憶。

半年前，馬伕曾在內陸城市售賣莓果酒，然而他沒有找當地的商會做仲介，市民自然對他的酒不感興趣，還著了魔似的沉醉於【納芝】家的葡萄酒。馬伕損失慘重，只好打退堂鼓，做回運輸生意。

兩天後，臉皮到達目的地，她從馬車下來的同時，就感受到一絲異樣，熟悉而淡淡的香氣徐徐地飄揚在空氣中。

循著香氛的源頭，臉皮來到城內最大的市集。她憑敏銳的嗅覺，分辨出哪間商鋪的氣味最濃烈，就找到四間【納芝】家的店舖。

臉皮上前觀摩一番，店舖主要是批發零售新鮮蔬果和海鮮，上門的顧客如著魔似的紛紛搶購，沒有嗅出部分貨品的絲絲腐臭。

臉皮瞄到貨架上的某件物件，想伸手觸摸的時候，被店員制止！

「妳想幹什麼？」
「我想買蕃茄，在哪裡付錢嗎？」臉皮指向貨架上的蕃茄。店員面有難色，還是讓臉皮拿起幾顆蕃茄，並進行交易。

晚上，臉皮於較偏僻的酒館借宿，邊哼歌，邊雕刻著稍微腐爛的蕃茄。

「雖然還有一點香氛氣味，至少看到出來嘛」
「…相信那些店舖賣的是劣質蔬果，店員以香氛來做掩飾，令民眾以為買了新鮮食材…」波利提亞不禁皺起眉頭。

當年親信跟波利提亞說過，要把塞爾建設為共和國，不受貴族束縛，不受戰火禍及，人民均飽暖豐足。後來，他聯同卡門納芝，把波利提亞丟入牢獄…現在看卡門納芝的所作所為，這就是親信所說的飽暖豐足嗎？

「以糖衣包裝醜陋的真相，只是瞞騙…喔啦~不就是跟臉皮一樣嗎？」臉皮把三顆蕃茄放在桌上，上面分別刻了詭異的臉。

波利提亞怒眼一瞪，想控制臉皮的手把蕃茄鎚爛！臉皮微笑地順著下手的方向，拿出一張告示。

「這是…！」波利提亞看後，才意會到臉皮在店舖看到的，不單是香氛，還有這張招聘廣告…

翌日，臉皮去到招聘的地方面試。她一改以往的作風和打扮，在負責面試的管家眼中，她就是穿著樸素又帶點怯懦的婦人。

「來招募納芝家的女僕嗎？妳叫什麼名字？」
「喔…我叫麥絲啦！」臉皮怯懦地回答，然而在波利提亞眼中，都是做作。

管家把臉皮及其他應徵者的名字記在名冊上，就示意眾人跟著他，臉皮笑著點頭。

【不入虎穴，焉得虎子嘛】

+To be Continue+

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