洛琳夾好一大盤堆積如山的精緻澱粉（如派、比薩、餡餅等），環顧舞池周遭發現並不容易找到適合用餐的空位，問了幾個人也都說朋友在舞池裡。
最終，她來到一名帶著眼罩的女性面前，指著一旁的空位，「不好意思，請問這裡有人坐嗎？」

面前原本只有酒杯、一盤料理，卻在此刻有另一位女子伴隨著食物及依稀的植物煙草氣息入座了。
本身便有煙癮的她並不介意這樣的相遇，於是將原本隨意看著周遭的藍眼轉往話音來源：
「不，沒有人坐。」接著視覺捕捉到了對方的手持內容。

「……您也喜歡這裡的餐點嗎？」好奇地問道。

Shin_35_sappho: 將手持的餐點與刀叉放到桌上，順勢將琴盒擺在椅子旁，整理燕尾服後入座，「不好意思打擾了。」
隨後聽見對方的提問，「敝姓鄧恩。雖然我是因為下飛機直接空腹趕過來，但這裡的餐點確實不錯。」
說完才發現自己真的不太會聊天。

她點了點頭，也同樣說出自己的名字。「我是希恩．卡特。」接著稍微想了想，經過幾分鐘、不長不短的思考時間後，如此說道：
「我也同意，北歐的餐點挺道地的。燻鮭魚、起司、莓果優格等等也不錯，如果想嚐嚐看，我的這份還沒有動過，可以給妳，鄧恩女士。」
感覺對方可能很餓，雖然想過這樣的說法也有可能基於客套話而遭受婉拒，但她一向是直來直往的性格，也就直接這麼說了。

Shin_35_sappho: 「洛琳•鄧恩。謝謝。」
她說，又斟酌了一下，將對方推薦的餐點各拿取一小塊，又將自己的餐食各切一塊放到對方的盤中，「聽起來，您也是北歐人？我來自愛爾蘭，雖然目前在美國任教。」//

「不客氣，以及謝謝。」她眨了眨眼，先讓對方進食，才回覆下文。「嗯，我是芬蘭人，目前在英國當上班族。」也用餐具叉起對方分享的小塊餐點，配著酒一起吃。「鄧恩女士教職什麼領域？印象中美國有許多優秀的學校。」
隨意問起，然後在手指因菸癮犯了而下意識搓揉時想起室內可能不宜抽菸，而改為稍微搖晃了杯中的酒，啜飲。

Shin_35_sappho: 「考古相關，南美古文明研究，大家熟知的瑪雅文明也是其中之一。」
看見對方微小的動作，「您也有抽煙習慣？如果冒犯了很抱歉。」

「南美古文明的馬雅文明啊，確實是很神祕的領域。」喜歡兜風及旅行的希恩突然有種想詢問對方是否去過現場考察的念頭，如果情況允許、經濟方面也允許，在心中是暗自有著想要有朝一日環遊全世界的想法。
但在光憑著一時興起而問出口之前，還是回答了對方的提問。「沒有冒犯，我抽的是薄荷味電子菸。鄧恩女士您是抽煙草吧？植物氣味的，雖然我不熟悉。」

最後還是在咬了一口起司並吞下之後，問出了：「您有去過南美洲研究嗎？像是探險家那樣？」雖然不明顯，但那細長的藍眼中稍有點閃爍。

「自捲菸，我在菸草裏加入了一些乾燥的植物，類似薄荷與迷迭香，所以才帶有這種味道吧。」洛琳一面用餐一面回答，「上一次去南美遺跡探勘應該是去年十月的事了，今年行程還沒辦法完全確定，學校總有一些……繁冗的例行事務，我也沒辦法完全避開。」
「燻鮭魚真的滿好吃的，謝謝推薦。」

「原來如此，辛苦了。」她點頭回應對方的道謝，思索著。「遺跡探勘……是什麼樣的感覺？我喜歡旅行，但感覺很難想像。」
這時才意識到自己語氣中似乎有些過於興奮，而輕輕掩口。「如果鄧恩女士願意分享，我洗耳恭聽。」

希恩坐直，釋出誠意。「以示公平，您想問的話，也可以問我。雖然比起鄧恩女士，我只不過擔任過軍人和保全而已，或許較不值一提。」可能因為對話題感到興趣，稍微多話了一點，語速也稍微快了點，不至於過快。

Shin_35_sappho: 洛琳聞言，神色露出些許驚訝，後，輕笑，「我沒有輕蔑或貶低的意思。因為我以為只有和我一起在遺跡裏的同行——多半是男性，畢竟有體力與體型的先天優勢——有興趣。」
「說一個我在碩班的經歷吧。
「中國作為古文明搖籃之一，蘊藏的遺跡也豐富的難以想像。儘管他們近現代曾因戰爭與政策佚失或破壞文物，但並不代表遺跡探索毫無價值。
「我的老師，便是與一個生物學家合作，想找出人類遷徙與文明發展的軌跡，於是在不影響我的論文前提，我作為志願者參與探勘。
「那裡絕對不是什麼舒適的地方。如果登山攀岩要面對的是天象與地形，那陵墓探勘面對的廢氣與接觸空氣後脆弱的建築。
「但即使如此，能夠親眼甚至親手碰觸千百年前先人的生活痕跡與遷徙證據，就好像跨過時空與他們對話，是非常難得的經驗。」

「當然，文物鑑定修復的過程也十分有趣，大多是女性完成，但我更偏愛現場接觸解讀，算是少見的案例。」
意識到自己的滔滔不絕，她又喝茶潤喉，「您的經歷也十分特別，嗯，但軍人通常牽涉國家機要，您選擇您可以分享的部分即可，或者說說一般上班族是怎樣的——實不相瞞，我的朋友也幾乎是學術領域專家，很難想象其他職業的生活。」

再次點頭表示不介意，過後，便專注地聽著對方的話中內容。那對希恩來說也是從未接觸過的領域，她聽得起勁，配著飲料，藍眼閃爍著好奇心，像是打從心底覺得有趣。

直到內容告一段落，才彷彿從夢中清醒過來；她斂下視線，回覆聲沉穩而平靜：「唔，我並沒有認為鄧恩女士話中有什麼不妥，只是……由我來說就是，大概有二十幾年左右，我都是過著不在乎自己感受的生活方式……有些過去不值一提。」語帶保留。

「上班族、軍人、保全，都是只要習慣後便規律到可以稱為『無趣』的工作。照著既定的規矩及行程安排，優點是做久了能夠慢慢累積經驗和財富吧，缺點則是每天都沒什麼變化。」拿起酒杯。
「我是剛好儲蓄習慣還行才加入這個集會，但看來，能認識到各種有趣的女士，也是挺有收穫的。」她微微一笑。
「例如，我有這個榮幸成為鄧恩女士的朋友嗎？」微微伸手。

FongSyu_0921:

Shin_35_sappho: 洛琳頷首，沒有深入詢問的意思，「無趣但穩定？至少我看起來是這樣，比起一些踩在法律邊緣的工作。」
想其雙親，不由得苦笑。
「說起來還有點害羞，我當初能夠進來大概只有一半是因為學術累積的財富——要知道研究人員的薪水可能不能算優渥，有些大型研究除了相關機構，還需要一些贊助商支持。
「噢，不過，能夠認識您是我的榮幸，卡特女士。」

FongSyu_0921: 「聽起來您也是很不容易。那麼……」感覺聊天差不多告一段落了，但還想再去取用一些點心和飲品，希恩輕輕將手握上對方的，微笑道。
「很高興認識您，鄧恩女士。不知不覺就佔用了您很多時間，我想去拿一些甜點或飲料，妳呢？」輕巧地放開後，拿起自己的盤子，從座位上起身。

Shin_35_sappho: 「我的話……」
原先起身端起盤子，話語在半途停下，洛琳見 友人提著裙擺四處尋找她的所在，便又坐回位子上。
「朋友在找我，我得把小提琴還她。很抱歉，卡特女士，失陪了。」
洛琳露出帶著歉意的微笑，搖手目送希恩離開，並迎接友人來另一側空下來的位置。

「沒問題，那麼下次再會了，洛琳女士。」她點頭表示理解，拿起自己的袋子與外套，端著餐盤，點頭告別離去。
這是場不錯的交談與新認識。
（完）