拿起商店桌上的一個巧克力端詳了一會又放下，思考著只是把巧克力磚融化成別的形狀再加些調料的話應該不是太困難的事，遂又捧著晚餐歪向了廚房的方向。

——但是這些櫃子怎麼會這麼高。

端著自己的晚餐的古魯瓦爾多，在真正開始嘗試拿起中上層的幾個罐子細看內容物以前，就已經呈現出了凝重的面色。

沈默地將盤子先小心地放在餐桌，然後墊起腳伸出手去...... 居然意外地沒有想像中的遙遠，但是就差這麼一點就能搆到的感覺卻是更加地令人不快。可惡，這就是當矮子的感覺嗎。

經過餐廳時聽見裡面傳來響動聲，不經意地往裡面看了一眼，便看見一個嬌小的身影踮起腳攀著櫃子，正伸手想要拿取他勾不著的東西，但或許是動靜太大，上頭擺放的一些東西已經有些搖搖欲墜，看上去十分危險。
遠看那個身高，判斷應該是聖女之子，便沒有多想地一個箭步上前去，揪住對方的後領想把她拎開，「喂！你又在做什麼……好重？？？」

怎麼拎不動，大小姐有這麼重嗎？
察覺這一點時也發現了捉住的人比大小姐還略高一些，應當不是人偶而是人類，但……宅邸裡怎麼會有這麼小的小孩子？
一邊想著，一邊改以雙手捉著對方腋下的方式把人給抱開，「你是哪來的小鬼？不要命啊？」

「...........」
這聲音，這力道，這舉動........
黑著一張臉回過頭去，果不其然，對上的正是那個矮子的臉。

對方似乎正處在困惑之中，這下他要跑也不是，不跑也不是，尷尬地維持著這被牢牢抓住的姿勢，和如今居然比自己還高的傑多大眼瞪小眼長達了三秒之久。

「....什麼都，不要說。」古魯瓦爾多率先開口要求道。

當看見小孩面色不善轉過來的臉龐時，貧民王著實愣了一下。
理由很簡單，這小孩到底是誰？古魯瓦爾多的姪子？外甥？私生子？ 長得太像了吧，怎麼會有這麼扯的事？

再下一秒，聽著小孩用稚嫩脆亮還硬要壓低裝深沉的嗓音說話後，貧民王立刻肯定，這不是什麼亂七八糟的親戚而是黑太子本人，儘管不知道到底發生什麼事，但這不妨礙他「噗嗤」一聲笑出來，雖然沒有放聲大笑，但一串又一串笑聲悶在喉嚨裡，笑得整個人打顫，始終沒有要停的意思。
嗯嗯嗯我啥都沒說啊，只是笑而已。

「.........」
古魯瓦爾多凝視著比自己高的傑多笑得樂不可支的模樣。此時此刻，他居然沒有任何手段來反制，只得維持著凝重的神情沈默著，直到自己的耐心終於要耗盡為止。

仍然維持著懸空狀態雙手抱胸，並微微揚起下巴，試圖維持著基本的自尊，年幼黑太子雙目微瞇，並且再度出聲道：「你笑夠了嗎.....我還有其他更要緊的事要和你商討。」

關於做巧克力送人這件事，既然都被如此不留情的嘲笑了，要是不讓傑多來幫忙出點力的話自己可真是虧大了。清奇的邏輯如此運作著。

啊，笑得好累。
又或者說，舉著一個實心蘿蔔頭好累。笑夠了的貧民王總算收住笑聲，並把古魯瓦爾多放回地面上。哪怕對方身高一米八時，自己也沒怕過他，更別提他目前和自己講話還得抬頭的處境，即使端著架子也沒有什麼震懾力，吊兒郎當地一攤雙手，「先說好，這次可不是我搞你，你問我我也什麼都不知道哦。」

「我大概知道是怎麼回事，而且我想詢問你的事情也與此無關。」
輕哼了一聲，看在對方暫時沒有再得寸進尺，古魯瓦爾多盡量保持著平靜的語氣，繼續說下去：
「.....你會做巧克力嗎？」

並沒有察覺到自己的聲音裡不自覺帶上的期盼。畢竟要是期望落空的話，真不知道這種事情還能找誰、又能不至於讓自己產生的變化驚動到宅邸的其他人。

打從心底抗拒被發現的似乎並不只是變成年幼狀態這件事，而是連帶地變得「無力」的事實。

「……哈啊？」沒有想到對方要問的竟然是在這種情況下無關緊要到令人咋舌的問題，導致連貧民王都當機了，笑容僵在臉上，看起來似是對這個問題感到傻眼，半晌才道，「巧克力的話奸商那裏不就有了，我剛才經過看到他在搞什麼大特賣。」
話說回來，古魯瓦爾多和路德兩者都不像是對巧克力很感興趣的人，一個兩個的都不知道在搞什麼名堂？

「我不想要用買的。」
避重就輕地回答道，凝視著傑多，不氣餒地又問了一次：「所以你會做嗎......」

問完後才意識到對方難得一副反應不過來的模樣，要是平時的自己肯定會把握機會，好好地反過來嘲笑他一番。真是怪了，雖然很想這麼做，但是現下讓傑多教自己做巧克力的順位在此時居然變得更為優先。

……不懂。
自己做很重要嗎？難道這是什麼王族禮儀？不對，若是如此的話打一開始古魯瓦爾多就不該不會做才對。
「你做巧克力要幹嘛？我可不懂什麼皇家級配方。」

「...我想要送給庫魯托，自己做的話比較有誠意。」
耐不住對方的質問而承認了本意後忽然感到有些後悔，但是話都說出口了也不可能收回。
從期待到失落又到期待的情緒轉折，遠比成年後的狀態明顯許多，年幼的王子語畢，略顯侷促地等待著傑多的回覆。

聽懂了，但完全沒懂。 結論就是威廉．庫魯托喜歡巧克力對吧。
「…？哦、總之自己做很重要就對了，」看對方老老實實的模樣，一時之間也降低了捉弄這麼一丁點大的小孩的心思。「如果只是把巧克力磚融了再搓成別的形狀這種簡單的還可以吧，問題是材料哪裡來？」

「本來是想找找看這裡有沒有材料的...」
這也是為什麼傑多會撞見他試圖拿取那些高處的罐子。不過既然目前比較高的對方都這麼說了，可見在他們舉目所及之處應該是沒有巧克力磚的存在。

那麼符合的地點就只剩下.....
「路德的商店......？」

「是有看過布勞在這裡做甜點啦。」但不知道他是從什麼地方拿材料的，看了一眼櫃子，突然意會到自己來時古魯瓦爾多究竟在做什麼，伸手打開了櫃門往裡面翻找，「奸商今天在大特賣，但他賣的應該都是成品吧，而且我沒錢。」

湊到一旁好奇地看著，對廚房說不上熟悉的自己平時還真沒有什麼食材會收在哪裡的概念。不過一番翻找後似乎仍然不見巧克力磚的蹤影。

「錢的話我有，可以在商店買些比較簡樸的成品來用吧。」
思索著解決辦法時，忽然想起威廉煮的晚餐義大利麵，想著不要放冷了而將盤子再次從桌上拿起並小心地吃了兩口。

「那行吧。」關上櫃門，看古魯瓦爾多端起擺在桌上的盤子開始吃麵，秉持著不打擾人進食的原則，便沒有多說什麼。
……原本是這麼打算的。
但看著古魯瓦爾多過了10分鐘還在和那盤小不拉嘰的麵奮鬥，便覺得額邊有青筋在跳。
有　夠　慢　　。
到底是這盤麵很難吃還是吃飯有障礙？這小鬼以前該不會是要下人追著他餵飯的類型吧？

「.......」
雖然察覺到傑多的不滿，但仍然堅持把口中的食物吞下肚後才再度開口：
「你為什麼那個表情？」

莫非是細嚼慢嚥的吃飯方式惹到他了嗎？但是總不可能為了趕時間就有失儀態地大口扒麵吧？

「吃太慢了！到底想讓我等到星幽曆幾年啊？」咬著牙掐住古魯瓦爾多的臉扭了一把，順勢把沾在嘴角的醬汁抹掉，接著把對方從椅子上抱起來，又將盤子和餐具塞進他手裡。「自己拿著給我在路上吃！重死了，你到底吃什麼長大的！」
貧民王不禁覺得自己脾氣真他媽太好了，怎麼有人找別人幫忙還好意思讓人等的，古魯瓦爾多的腦迴路就應該去讓那幾個工程師研究一下。

「.......」
被擅自擺佈，並且在得以掙扎前，手中就被塞滿了餐具和盤子，最後居然真的在傑多的「搬運」中繼續吃起晚餐。
看著傑多又氣又咬牙的模樣，居然還願意幫自己忙，不禁努力加快進食速度以免對方忽然反悔。

「抱歉，真的很重嗎？」
來到商店時終於如願把盤子清空，面帶無辜地道歉並自己落地站好，將盤子放到櫃檯上去後，便將雙手交握在身前，表現出十分規矩的樣子。

走到半路就已經在後悔，體力說不上超群的自己為什麼會想抱著一個實沉的小孩穿過庭院，並且很想把一直在自己耳邊發出咀嚼聲的古魯瓦爾多扔進池塘裡，只是發揮所剩不多的最佳品質忍住了，等終於來到路德的商店門口時，真的有種字面意義上的如釋重負之感。
上氣不接下氣的貧民王現在不想講話，只是伸出手指，指著貨架讓對方自己想辦法去找自己要的東西。

「........」
自己真的有這麼重嗎？威廉把自己撈起來的時候怎麼好像很輕鬆？還是其實很吃力只是在假裝輕鬆？一個氣喘吁吁的傑多引起了無數的疑問。
古魯瓦爾多一邊翻找著所謂「樸素」的巧克力磚，腦中一邊千頭萬緒地思考著。

挑了一整箱的樸素巧克力後，按照標價把錢投進了投錢箱中，最後發現差了5GEM，雖然手中還有100GEM，但是因為找不開而苦惱了半晌，最後把一個鮪魚罐頭放在櫃檯以示抵押，並且再度將盤子一併拿回。

「好了，快點教我做。」
抱著多得嚇人的巧克力來到傑多面前並催促道。

「…………。」
貧民王扶著額頭不想面對眼前用巧克力磚堆成的小山。
山再小它也是座山。
沉默，沉默是今晚的聖女大宅。
你他母親的是要做等身大嗎。

事到如今，再怎麼過日子模糊導致對節日的來臨遲鈍，也終於反應過來情人節到了，黑王子竟然能想到要做巧克力給黑眼圈少佐，也算是開竅到像是有人給他開了外掛。
只是，明明自己只是保持著看好戲的心態觀望這對主從的進度，少年從沒預料過自己會always處於搖滾區的位置，不知道現在還來不來得及退票。

少年嘆了一口這個年紀不該承受的氣，「等身大翻模巧克力我不會，不好意思你能不能找別人？」

「我沒有要做等身大，普通的就好了....」
冷靜地澄清著，並且抱著那一堆巧克力開始往廚房移動，絲毫沒有給傑多拒絕的餘地。

雖說在心中默想著還得多做幾個巧克力，好送給某幾個人來表達些平時難以啟齒的謝意，因此才會買下如此超乎常理的數量，但是此時就必須向傑多承認的話，實在是說不出口。

「－－哦。」沒有就好，否則就算真的掌握翻模巧克力的技術，也不可能幫著古魯瓦爾多做等身巧克力，想想都覺得毛骨悚然。
回到大宅後，少年先去交誼廳拎了個凳子，這才走進廚房，他把凳子往古魯瓦爾多腳底一塞，好讓矮冬瓜能勾得到檯面。

他抽出一把菜刀，又看了一眼踩著凳子才能碰到檯面的小洋蔥頭，古魯瓦爾多使刀的技巧肯定不會差，但那是建立在他是個成人的前提下，現在……拿不拿得穩都難說。
沒辦法，少年反手拔出繫在後腰的短刀塞進古魯瓦爾多的手裡，然後才對著堆得像座小山似的巧克力磚嘆了一口寫滿好疲憊的氣。「切吧。」

為防對方聽不懂要如何做，少年逕自取了一塊巧克力磚一刀刀將之切碎，古魯瓦爾多點了點頭，便老老實實地跟著照做。
廚房裡此起彼落地響起切巧克力的嘎滋聲，及刀子落在板子上的篤篤聲，節奏穩定卻單調的聲音不免讓人感到乏味，不想打瞌睡切到手的貧民王開始沒話找話聊，「話說你這模樣到底是怎麼回事？」

「......」雖然身體的力氣和原本狀態肯定相差十萬八千里，不過從小就熱愛剖開各種屍體的年幼王子對於切巧克力這種事倒也很快地上手了。
更何況手中的短刀，作為其主的防身武器應當經過仔細的保養，鋒利的刀刃讓動作更加流暢。

不過如此規律的切割和自己的喜好畢竟不同，沒多久就開始放空，任憑本能持續下刀，直到聽到傑多的問題時才回過神來。

「...嗯...可能是被詛咒了。」他如實以答。
但是那可以少說幾個字就少說幾個字的習慣仍然不改，在半晌的沈默後，才意識到這樣的回答幾乎和沒說一樣，遂又補充道：「...我和庫魯托少佐去了一趟新紀錄的地點，那裡似乎是聖女根據隆茲布魯的某個詛咒的傳聞創造出來的，結果，居然真的觸發了詛咒的樣子。」

語氣平淡到彷彿只是不小心在半路絆了一跤似的。

「是哦，那還真是一場災難啊。」一邊應著一邊把切碎的巧克力撥進盆子裡，嘴上雖這麼說，語氣中卻聽不出有多少同情。
在貧民王看來，縮小後的古魯瓦爾多雖然保留了原本的記憶和人格，但他的一些行為不免受到身體的影響而帶了幾分憨態，甚至稱得上……還挺可愛？反正至少比原先那個比人高還要用鼻孔看人的傢伙要好多了。
「我看你還悠悠哉哉的，知道怎麼解除了？」

「...不知道，但是有可以嘗試的辦法。」
沈下的視線毫無波瀾，在此時更加不似這個年齡的孩童會有的神情。
不知是不是錯覺，總覺得傑多對這個狀態的自己似乎比較...平和？雖說用這樣的詞來形容矮子還真奇怪。古魯瓦爾多分心地想著。

與此同時，開始對巧克力進行隔水加熱的步驟。幸好成功在廚房找到了公用的模具，而不必繼續煩惱要投幣給路德卻找不開零頭的問題。

如果沒有辦法直接恢復原狀的話，在星幽界還能長大嗎？
悄悄看了傑多一眼，答案應當是顯而易見的。

永遠不能長大的話，對自己而言，是必須重新適應這副身體的困擾，但對某些以尚未成長的身姿來到這裡的戰士而言，或許是根本無法想像該如何擺脫、或者就算擺脫了，也無法預料會變成什麼樣的未來的事情。

「...據說是可以重現失去的詛咒，但是我並無法和這樣的狀態聯想在一起。」
看著融化成半液態、散發出了香氣的褐色物質，古魯瓦爾多緩緩地說起先前並沒有告知的細節。

「總感覺更像是無聊的惡作劇吧。」

在等待隔水加熱的時候把從櫃子裡翻出來的模具擦了一遍，滿臉嫌棄地把心形的模具扔到古魯瓦爾多面前，「既然是在探索的時候中的，奸商那裡不是有賣聖水嗎，灑一灑啊說不定就回去了。」
說罷又哼哼一笑，伸手按住對方的腦門，「雖然你變不回去更好，現在這樣順眼多了。」

「喔，好主意......」還沒來得及把好話說完，腦袋就被對方一手按住...... 這矮子是想趁機把自己壓矮嗎？古魯瓦爾多不免這麼想著，並且蹙眉以對。

「...但是再把聖水也買下的話零錢找不開了，或許可以順便做個巧克力送給路德來抵債。」

嘴上這麼說著，手已經開始翻找起合適的材料來，反正等到路德回來的時候，鬧空城計的商店帳務肯定早就一團混亂，差幾個零頭沒什麼能計較的。

最後古魯瓦爾多拿出了眾多模具中最大的那個模具，浮誇的巨大心型上頭，甚至已經刻印好了「love you」的肉麻字樣，要在字句前後無視文法加上誰人的名字，想必也是相當容易的事情。

不知道為什麼，想到馬上就可以把黑店店長的名字無視對方意願強制加上去，就覺得十分期待。

不，我不認為巧克力可以拿來抵債。
雖然心裡這麼想，但因為覺得路德收到巧克力當費用的時候表情一定會很精彩，就刻意什麼都沒說。
由於剩下的只有凝固和裝飾的工作，應該讓古魯瓦爾多自己來處理，便收手旁觀了。儘管決定不出聲，在古魯瓦爾多拿起那個浮誇模具的時候還是沒忍住笑噴，邊笑邊又把手肘撐在高度正好的小王子頭上，準備看他接下來要怎麼做。
笑死，不管這要贈送的對象是黑眼圈還是奸商，都將是一個優秀又缺德的精神攻擊。

花了不短的時間等待巧克力們完全凝固的時候差點要打起瞌睡來，最後古魯瓦爾多終於如願在巨大心型巧克力上用糖霜筆寫上了「路德 love you 布勞」的字樣。

——之所以寫上布勞，單純只是因為在地牢那時候被這兩人一前一後地「審問」，下意識地想要來點小小的報復而已。
至於自己誤打誤撞矇對了什麼的事實，古魯瓦爾多或許短時間內也不會知道真相。

似乎很滿意的同時還不忘把傑多的手肘推開。「....不要壓著我的頭。」他一邊抗議邊將那個巨型巧克力塞進了同樣巨大的紅色紙箱，然後再將其他的正常巧克力慢吞吞地裝到其他的盒子裡。

威廉、傑多、聖女之子..... 正如預期，有資格得到自己的巧克力的人還挺少的。蝴蝶結怎麼這麼難打？在最後的奮鬥過程中這麼想著。

「好了，送你，祝你早日長高。」
終於完成裝盒的古魯瓦爾多，面無表情的抬起手臂，將其中一盒放在了傑多的頭上。

看到要給路德抵債用的巧克力上寫了那麼促狹的一段話又噗嗤地笑了起來，感覺有些期待對方收到的反應，雖然應該是沒辦法親眼見到－－此時的貧民王還沒有意識到為什麼對象是布勞，僅僅只是把它當成一個普通的惡質惡作劇而已。

「哈、這話應該留給你自己。」雖有些意外對方會準備自己的份，但自己好歹也幫了不少忙，便心安理得地收下，並當著送禮者的面就把才剛打好的蝴蝶結又拆了，剝了一塊巧克力送入自己口中，又剝下一塊塞進洋蔥頭小鬼嘴裡，「放心好了，要是下次再見到你還是這個模樣的話，我會繼續壓你頭的。」

「...不，別再壓我的頭了。」年幼的王子冷酷地表示拒絕。

但是這種東西居然還挺好吃的。看著那形同虛設的蝴蝶結被傑多變回了緞帶的兩端的時候，古魯瓦爾多心想。

【劇情結束】