身為鳥類鴞的方向感一向不錯，尤其是在夜晚時分精力充沛的狀態下更是如魚得水。不過這次的出遊倒是沒有以往那麼順遂，歇在樹上的鴞順勢觀察著周遭的環境，不知道是不是自己的錯覺，他覺得周遭植被的分佈十分雷同，若不是自己可以依據氣味認路恐怕自己會迷失在這裡。

一旁屋舍的傳來陣陣檀香，如絲的煙霧順著微啟的門飄逸在空中，雖然鴞並不厭惡這種氣息，卻也難以自抑的被這縷縷輕煙勾起那段不甚美好的回憶。

一陣恍惚讓鴞重心不穩直直往下墜落，雖然他即時回過神來，卻也因為交錯的樹枝而無從伸展翅膀，禍福相倚鴞雖然無法即時閃過，卻也因為濃密的枝葉成了緩衝，除了左翅被樹枝劃傷以外其他地方沒有大礙。

身為怪談這種傷口對鴞不會造成太大的損傷，不過依現在的狀態想要從這裡回去基本上是不可能的。鴞振翅嘗試飛起卻又落地，一來一往終於落到屋舍所在的角落處，蜷縮在陰影下歇息。

彼岸椿總是看著拉門外的世界。

脆弱的身軀禁不住陽光的照射，也承受不了清風的吹拂，只能待在沾染上藥水氣息的柔軟被褥中，不分晝夜、日復一日地眺望天邊的殘雲。

因此，當那抹意外的訪客到來時，彼岸椿立刻就發現了對方。

彼岸椿從微溫的床榻上跳起，雪白裙擺猶如婚紗一般，簇擁著純潔的少女躍入鬱鬱蔥蔥的庭院，駐足於撒下滿地月光的樹蔭之下。

眨著粼粼潤澤的墨眸遙望觸及樹梢的屋簷邊角，柔聲問道：「你受傷了嗎？」

提問的同時，她朝黑暗裡的輪廓伸出雙臂——彷彿欲將對方擁入懷中。

「沒事的。」彼岸椿水眸微彎，敞開一抹柔和至極的淺淺笑靨，「我會幫助你，所以、不用害怕。」

在暗處的鴞環顧四周，尋思著該如何撐過這漫漫長夜，偏偏在夜晚時分的自己思緒是最清晰的，直接睡一覺什麼的在執行上感覺也有點難度。

今天落到這種地步都是回憶惹得禍，沒事去想那些陳年往事做什麼呢。正當他還沉浸在今天不僅沒有什麼有趣的收穫還因此負傷的懊惱中，周遭傳來推門時特有的聲響——

剎那間一抹白色的倩影映入眼簾，她的動作輕柔鴞一時之間也來不及反應，鴞下意識的往溫暖所在湊去，在少女眼裡似乎代表著應許，他就被人這樣帶了回去。

夜晚的冷風凌厲無情的吹亂了少女如瀑的青絲，不過她似乎不怎麼在意，倒是將手中的鴞護的更緊了些，少女的雙掌很軟很細緻也沒有什麼傷口，看的出來是個被保護的很好的孩子。

距離少女的居所並不遠，到達後鴞被她安置在一旁，他昂首環繞四周一副對房間的佈置感到好奇地樣子。

彼岸椿的閨房除了基本的寢具、風格古樸典雅的置物櫃、整齊排列著童話書的書櫃外，還有一張矮桌及坐墊。桌上散落著大大小小規格不一的紙張，紙張上繪有填滿繽紛色彩的各類輪廓。

——彷彿某些「物品」的設計稿。

鳥羽貼上肌膚的柔軟觸感令彼岸椿彎了彎眉眼，少女自以為不著痕跡地輕蹭了下懷中的小動物，發出竊喜的「嘿嘿」聲。

將貓頭鷹放在乾淨的毛巾上，彼岸椿轉頭拉開佇立於牆腳的亮漆桃木鎏金包角櫥櫃抽屜，探頭從中翻找記憶中被收納於深處的急救箱。

「找到了！」半個身子埋入抽屜裡的彼岸椿發出一聲歡呼，接著挪動跪在榻榻米上的膝蓋慢慢退出。

捧著急救箱回到貓頭鷹面前，彼岸椿微微一笑，安撫似地說：「乖孩子、乖孩子，我幫你把受傷的地方包起來，這樣就好啦！」

察覺到的少女俏皮地小舉動鴞全當作沒發現，甚至裝作只是單純地移動身體藉此在少女的懷裡蹭了蹭，雖然以這個型態受人照顧很是吃香，不過近距離接觸甚至待在人家的閨房，鴞還是有些害羞的。

少女翻找時靈動的模樣落在鴞的眼裡很是活潑動人，白皙的皮膚好似從未受過太陽的荼毒，桌上佈滿的各種紙張似乎在暗示著對方的不諳世事。

他靜靜地待在毛巾上，沒有做出什麼掙扎的反應，唯一的舉動也僅是在少女的指尖覆上受傷部位時下意識的顫抖罷了。

這麼純粹可人的孩子現在恐怕也不多了吧，看著少女生疏的包紮手法，鴞在心中定下了諾言，等自己的傷口痊癒，一定要找機會好好報答少女的恩情。

現在自己能做的，也只有用這嬌小的如同發熱毛球一般的軀體陪伴在她身側，在這寒冷的夜晚為她增添一層溫暖。

努力回想傭人們和護士小姐是怎樣替受傷的人包紮，擰開藥水罐將深褐色的碘液倒在貓頭鷹的傷處，過程中不免浸濕了附近區域的羽毛，「啊……沒事的！問題不大！」

彼岸椿揚聲安撫著面前的新朋友，然而從少女略顯慌張的表情來看，更像是在為自己打氣。

費了一番心力將貓頭鷹的傷處包紮起來後，她抬臂抹去額頭上的汗珠，「好啦！接下來好好休息就可以了。」彼岸椿忍不住伸手摸了摸對方毛絨絨的鳥首，指尖輕撓貓頭鷹的下頷處。

「差點忘了水和食物！」彼岸椿倏地合掌驚呼，接著轉頭看向矮桌旁的托盤，將擺在其上的保溫瓶打開後，往馬克杯裡倒了杯暖呼呼的茶水，然後又在書櫃旁的箱籠裡翻出零食包裝。

「給你，要快點好起來喔。」把水與海苔米餅放在貓頭鷹面前，趴於疊蓆上注視對方的彼岸椿彎眸淺笑。

傷口周遭被人淋上了消毒用的藥水，褐色的液體染上相近色系的羽毛，除了起初有些黏膩以外，其他地方倒是沒有什麼值得困擾的地方。受傷的翅膀被少女捆了許多層紗布，厚重的觸感讓鴞在移動上增加了些許不便。

望著眼前的食物與水，鴞不禁歪了歪頭。對於少女的行為雖然感激卻有些不解，貓頭鷹可以吃海苔米餅嗎？鴞並不清楚。

成為怪談前被投喂的大多是肉類，成為怪談後鴞對於食物的攝取更是百無禁忌，像是甜點也深得自己的喜愛，但最大宗的還是肉類。

不過現在身處這種境遇，有人能提供一個棲身的地方還幫自己包紮就是萬幸了，自己並沒有厚顏無恥到需要在這種時候還挑食的地步。

揮了揮翅膀嘗試維持平衡，鴞湊近少女的臉頰蹭了蹭，企圖以這樣的方式傳達善意給對方。

「呀、你真是可愛！」彼岸椿驚叫了一聲，開心地回蹭主動貼上來的小動物，溢滿熠熠波光的水眸注視著貓頭鷹，喃喃道：「說起來你叫什麼名字呢？」

「幫你取一個好了、我想想喔……咳！」正當彼岸椿興致勃勃地打算為新朋友命名時，湧上喉頭的癢意化作一道道咳嗽聲，而後是一團堵住胸口的悶痛，「咳咳咳！」

左胸之下的急促心跳擠壓著彼岸椿的呼吸，她下意識地揪住衣襟試圖減緩不適的感受。

自腳尖竄起的寒意使少女不自覺地發顫，彼岸椿最終向貓頭鷹先生（或小姐？）說了聲抱歉，便緩慢移動至失去溫度的被窩中。

少女突如其來的咳嗽伴隨著急促的喘息，這一切的痛苦鴞都看在眼裏，可現在的他自顧不暇，更是無法為少女提供什麼及時性並能有效改善這份痛苦的幫助。

身為動物型態的鴞再次的體會到身為動物的無力，多年前的他是如此，多年後成為怪談的他在這方面竟然還是無所長進。

如果突然化成人形少女也會被嚇到吧，鴞跳向少女的床鋪，笨拙的鑽進被子裏，雖然這麼做可能會讓身上的絨毛沾染到少女柔軟的被褥，但現在這都不是重點了，鴞只想盡自己所能回報少女。

半顆頭探在被子外看著少女本就白皙的面容，此時更是沒了血色讓人難忍心疼。希望這樣她能舒服一些，鴞在心中期盼著。

注意到鑽入被窩的暖意，彼岸椿下意識地抱住那團毛絨絨，輕聲呢喃：「謝謝你。」

興許是因為這份陪伴而感到心安，少女眉間的褶皺緩和了些許。

一夜無話。

鴞從溫暖舒適的被褥鑽了出來，昨天的傷早已癒合，雖然成為怪談後身體受到的損傷都能及時痊癒，但殘存的痛楚卻是無法抹滅的。

少女昨晚的幫助，像是寒冬中的火把協助自己解決這燃眉之急，經過這一夜的休息現在倒也能自由活動了。

鴞用鳥喙咬開了翅膀上的繃帶，雖然因為包紮而加快了傷口痊癒的速度，不過現在也是該道別的時候了，厚重的繃帶會限制飛行，雖然不捨卻也別無他法。

鴞將自己的羽毛藏在少女的枕頭下，過幾天等自己狀態恢復的時候，就可以循著羽毛上的氣息找到這裡。

「也謝謝你。」

他熟練的推開門順著間隙離開了此處，嬌小的身影眨眼間就沒入的樹林不知蹤跡。

午睡起來後，喝下一杯溫水的彼岸椿依然暈暈沉沉。

彼岸和也今天的課程排得滿噹噹，沒有前來找雙胞胎姐姐玩樂的餘裕。

因此，彼岸椿也跟著提不起勁來。

彼岸椿坐在茶几旁寫寫畫畫，直至清空腦中的所有思緒。

不經意地朝拉門之外的庭院望去，一抹陌生的身影映入少女黑曜般的瞳眸中。

「大哥哥……」彼岸椿緩緩擱下手中的蠟筆，朝對方詢問道：「是誰？」

自從那天受傷被少女救下後，鴞回去休息的這段時間裡都在琢磨著該送什麼報答這份恩情，記憶中少女桌上堆滿了許多稿紙，紙筆這類的物品應該會喜歡吧？還有......

鴞中午就起床準備好出發，他嘴裡叼著綁住禮物盒的緞帶，小小的身影就這樣躍出窗台，循著自己留下的羽毛上的氣息，來到了少女所在的那戶人家。

「我是你那天救下的貓頭鷹。」

站在庭園的鴞左右確認過周遭沒有其他人才化作人形出現，那天以貓頭鷹的型態被少女救下不便開口說話，現在應該可以算是他們第一次正式的對談吧。

「我叫銜瓊 鴞，你叫什麼名字呢？」

他走進少女的房間但也只站在門口，畢竟這是人家的香閨，以自己現在的模樣不太適合直接進入。貿然出現本就不太禮貌了，希望少女不要覺得自己太過冒犯。

「貓頭鷹？」彼岸椿困惑地歪了歪頭，聽見對方說被自己所救，她這才想起前些天的邂逅，「啊——軟呼呼的鳥！」

「我是椿！彼岸 椿，鴞哥哥。」少女起初對動物變成人形的模樣有些遲疑，但想到故事書裡被變成青蛙的王子，或許面前的少年也是那樣的存在，抱著這樣的推理，彼岸椿沒有過多懷疑。

從柔軟的坐墊上站起，彼岸椿朝對方一步一趨地走去，潤澤的水瞳寫滿了擔憂，「你的傷口恢復了嗎？還會不會痛？」

看來是不知道貓頭鷹和一般鳥類的區別啊，不過——暖呼呼的鳥？還真是可愛的暱稱。

「恢復了哦，椿不用擔心。」

看著椿活潑的模樣，那是一種孩子特有的單純且不參雜任何一絲雜質的關懷，鴞很慶幸那天他遇到的不是別人。伸出手摸了摸少女頭，指尖稍稍埋沒在細密的秀髮中輕撫著。

「這是送你的禮物，希望你會喜歡。」

從剛剛鴞就一直將裝有禮物的盒子藏在身後，收回撫摸少女頭頂的手，以雙手遞出禮物以示心意。

隨著少女拆開包裝的動作，掀開盒蓋左側擺放著一隻棕色的羽毛筆，右側則是放著一個奶茶色的捕夢網。前者是鴞拿自己的羽毛去麻煩師父訂製的，後者則是親自購買材料照著介紹影片一步步編織而成。

當鴞將手放在自己的髮頂時，彼岸椿撒嬌似的蹭了蹭對方的掌心。

「這是鴞哥哥的羽毛嗎？」彼岸椿取起盒子裡的飾品，不知道捕夢網的她，單純地以欣賞的角度打量這份禮物，「好漂亮！我很喜歡喔！謝謝鴞哥哥！」

「對了，我還有更多點心。」想起什麼的彼岸椿轉身跑向收納櫃，從中翻找出仙貝及羊羹等零食，抱著餅乾與和菓子朝鴞墊起腳尖，並以期待的目光注視對方，「不要客氣，多吃點吧！」

似是突然想起了什麼，少女又跑去另一處翻找這什麼，捕夢網則是被少女拿起放置在桌子上的一處空隙。既然禮物已經送出去了，該怎麼使用是對方的自由，鴞將手中的盒子蓋上琢磨著該放在哪裡比較好。

「謝謝椿。」

在沒有獲得少女的允許前他仍不打算貿然行事，不過一手盒子一手餅乾自己恐怕是應付不來，少女似乎也沒發現自己的疑慮，鴞想了想還是決定主動提問。

「我可以進去跟你一起享用嗎？」

甜點這類的食物對鴞而言是莫大的誘惑，加上此次前來也想陪伴椿，如果能得到少女的允許，應該就不用太擔心在門口會被其他人發現。

「當然好哇！我幫你倒茶。」彼岸椿連忙將鴞領進房內，雪白的裙襬隨轉身動作盪出一道輕淺的弧。

將羽毛筆與捕夢網擱在桌上，她擰開保溫壺的蓋子，冒著熱氣的可可牛奶打著轉旋入杯中，「巧克力牛奶很甜很好喝，相信鴞哥哥也會喜歡！」彼岸椿獻寶似地將杯子遞給對方。

「甜的嗎？謝謝妳。」

接過椿遞來的杯子，升騰的熱氣帶著一絲巧克力特有的香味，明明還未品嚐卻也不難猜想實際的味道。摘下口罩淺嚐一口，巧克力的甜被牛奶中和擴散在口腔內，配上一旁的餅乾可謂是絕佳的搭配。

「椿喜歡吃下午茶嗎？」

雖然形式上不太相同，但一樣是在相近的時間享用差點，不論哪種都令鴞很是滿足。他看著眼前的少女，雖然不能笑但他仍試圖讓語調更溫柔些。

「我臉上有什麼東西嗎？別光顧著看我，椿也多吃一點吧。」

聞言椿摸了摸自己的小肚肚，纖白小手覆於同樣瑩白的布料上，「我已經吃過了，現在很飽。」

「鴞哥哥是怎麼變成人的呢？」少女坐在對方面前，好奇地拋出心裡的疑問。

「該怎麼跟你解釋呢......」

語畢又咬了一口餅乾，鴞從口袋拿出紙巾稍微擦拭了下嘴角，動作間趁著空檔思考該怎麼說明比較適合，重新將口罩戴上後這才緩緩道來。

「椿有聽過鶴の恩返し（白鶴報恩）的故事嗎？我就是類似的存在哦。」」

鴞認為在椿這個年紀應該比較少有機會，聽過甚至了解怪談這類的故事或傳聞，加上她的家人似乎把她保護的很好，換一種說法解釋或許更妥當一些。

「很感謝你那天的幫助，我也為此而來。」

停下手邊品嚐茶點的動作，鴞望著眼前的少女表達來歷。

「椿有什麼願望嗎？我會盡我所能的報答你。」

「我知道！鶴小姐變成樵夫的妻子的故事。」彼岸椿搶答般地舉起手道，而後眨了眨眼問：「鴞哥哥也會和鶴小姐一樣消失不見嗎？」

雖然這才第二次見面，但彼岸椿已經捨不得對方了。

她的世界很小很小，因此每一個過客都彌足珍貴。

「鴞哥哥會實現我的願望？」聽見對方的提問，彼岸椿先是側首思索片刻，心裡冒出許多天馬行空的想法，最後又一一否決了它們，「我的願望……」

她輕輕牽起對方的手，用著期許的語調說：「我希望鴞哥哥之後不會再受傷了。」

「不會哦，只要椿願意我可以常常過來找你。」

這句話並不只是說說而已，來這邊相較其他地方來的不便，但只要多來幾趟相信這個問題一定可以迎刃而解。不知道是不是自己的錯覺，鴞總覺得椿有些孤單，即使並非如此鴞也想為了椿盡一份心力。

「放心吧，我答應你不會再受傷了哦。」

順著孩童稚嫩的雙手，透過掌心傳來的溫度以及那微涼的指尖，似是心理作用一股莫名的暖意順著皮膚傳入體內——明明自己的體溫比對方高了許多。

「椿也是，要好好照顧自己。知道嗎？」

每當腦中浮現那晚少女難受的神情，總是會感到不捨，也不禁懊惱自己的無能。

聞言彼岸椿小小的臉蛋揚起燦爛的笑容，「嗯！我會努力的！」

「下次鴞哥哥要再過來找我玩喔！我會準備其他好吃的點心給你的。」

她彷彿迫不及待地將一切獻給新朋友，將真心坦露於對方面前。

畢竟這也是、彼岸椿唯一能給予的所有了。

少女揚起的笑容就像是外層被裹上蜜糖的點心，僅是觸碰表面就足以讓人忘記了外在的紛擾，天真爛漫的思想被妥善的包覆在內。如果可以鴞希望椿不論身心的狀態都能維持現況，當然虛弱的身體機能可以調適回來會更好。

「就算沒有點心我還是會過來哦。」

距離夕陽沒入地平線還有一段時間，在那之前只要沒有其他人突然出現，他們的下午茶時間就可以繼續維持下去。鴞突然想起了一件有趣的事，斟酌了下相關的用詞開口詢問並補充內容。

「椿有聽說過......」

孩子的想法很直接，這也讓鴞在談話的過程中更加了解椿的喜好，也簡略的得知椿家裡的概況，看來下次來找椿玩得多注意其他的家庭成員了。不過今天椿大部分的家人似乎都在忙？看來可以待久一點。

陽光灑落屋內照在兩人身上，凝聚成兩道細長的殘影。

謝謝鴞中陪我對了這麼久......我中途還被吃訊息沒發現鴞中回了罪該萬死

Serti023: 都是噗浪的錯 我也要感謝椿中願意等我超緩慢的回覆
椿真的是小公主！鴞受傷能被椿照顧真的好幸福