最近的靈異論壇有些熱鬧，傳聞多處都出現了持刀的斷手女人的目擊情報，論壇上那些相關的帖子更是滿天飛。太陽落山以後，拿著刀出現在轉角處那位失去手掌的女人。然而這樣的怪談事件明顯不是她們的目標，只是讓其他的怪談帖子變得更難以搜尋而已，硬要説的話大概就是被動式的「休假日」。

　　秋夢和千夏兩人走在回家的路上，背著竹劍袋的秋夢臉上寫滿了睏意，一整天的劍道大會和往返的車程顯然消耗了不少的精力。雖然天空已經開始暗下來，但多虧住宅區的路燈讓兩人毫無障礙地走在道路上。就在這時，安靜的街道上突然傳出了手機的提示音，只是顯然不是秋夢的手機。

「怎麽了？」收到通知也不是什麽奇怪的事，只不過時間有些晚了，秋夢在想是不是千夏父母來詢問兩人是否要到家了。

　　剛解除靜音模式的手機發出聲響、引起了兩人的注意，千夏從口袋抽出手機，隨意看了眼鎖定介面的提示文字，「是靈異論壇的推播。又是在說斷手女人。」自從第一篇文章發布後，整個論壇都熱絡地討論、探查、或者是創作，導致近期的推播都是相關文章，讓千夏產生了一絲想關閉提醒的想法。

「最近都是在談這個，沒什麼特別的。」雖然她也是有稍微研究了一會，但在確定這個怪談與她們追尋的真相毫無關連後便失了興致，更新的文章也不再需要急著看了。收起手機，千夏將行走間隨著動作滑落的背包背帶再度拉回肩上，正準備接著諷刺秋夢「這麼倒楣很大機率會碰到吧」，一陣突如其來的刺痛感打斷了她。

　　伸手壓了壓太陽穴緩解不適，千夏瞇起眼睛，前方本來空蕩的街口不知何時出現了一個佇立著的身影。「妳這麼倒楣，近期是不是別出門……算了，這也不是期間限定的怪談。」而且在家裡也並沒有幸運到哪裡去。

　　前方的女人穿了一件連身裙，然而仔細一看全是被血跡染色的紅。秋夢因為千夏的話也注意到了剎那間出現的人，那人一手拿著菜刀，另一隻手的手掌卻是完全的鏤空。

　　還來不及回應千夏，眼前的女人，或者說「怪談」也在那瞬間揮舞著利器朝兩人揮來。雖然戴著口罩卻明顯看出對方有一對漂亮的眼睛，只可惜全被憤怒填滿，零碎的呢喃自口罩下傳出「把你的手給我」、「漂亮的手」。

　　就連背上的竹刀都還來不及從劍袋中取出，秋夢連著劍袋一起打在怪談揮舞著菜刀的手，想在擋住利器的同時爭取一些逃跑的時間。女人的力氣比想像中還要大，竹刀隔著敲在女人緊握利刀的手腕、順勢往前刺擊想把女人往後推。

　　被推開的女人沒有跌倒，只有手中的菜刀跌落在地。可掉落的刀在下一秒卻散著黑霧消失，接著重新出現在女人手上。

「快跑！」只聽見了菜刀跌落在地的剩下，她沒來得及去看女人的反應，回頭拉上千夏的手就往後跑。

　　單手抓緊了自己的背包，千夏毫不意外地看見女人衝了過來，身旁的人阻擋的速度也不惶多讓，瞬間就把對方的武器打落，然而僅僅是如此並沒能阻止無法以常理判斷的異相。千夏今天出門的目的是去觀賽、並沒有攜帶任何武器的她也只能跟著逃跑，有人在前面拉著、她趁機回過頭，看著霧氣重新在女人的手中凝結成利器，散著髮的女人陰狠的瞪視了過來，看起來剛剛的舉動更惹怒了對方。

「搶刀沒有用。」那東西大概是屬於怪談的一部份，就算奪過來也只會依著女人的心意消失出現吧。轉回視線，千夏稍稍加快腳步、跑在了前面。這條返家的路是她們所熟悉的，她在下一個十字路口不假思索地選擇了右轉，只有路燈照亮的小路空無一人，而她選擇轉彎的原因即是跑過了兩棟房子後左拐的小徑，那是到下一條大路的近路，並且無法一眼從路口望穿底——雖然也不曉得怪談是不是用眼睛在追人的。

「怎麼辦，妳的竹刀也沒有攻擊性吧？」壓低聲音的問句伴隨著急促呼吸聲，千夏皺著眉頭，雖然一時之間還沒有聽見後方有追上來的腳步聲，但她太陽穴的刺痛仍未停歇、提醒著她沒有那麼輕易能逃脫的事實。「甩得開嗎，還是躲起來……」但是狹小的地方更躲不開了，話剛出口就嘎然而止，千夏嘖了一聲，思考著有沒有更妥當的方式。

　　跟著帶路的千夏奔跑，秋夢趁著轉角的時機回頭看了眼。穿著沾滿血跡裙子的怪談女人確實追了上來，所幸速度並不快，至少兩人在保持奔跑速度的情況下不會那麼容易被追上。

「嗯，能夠砍下手掌的刀子肯定很鋒利吧。」就算把她的竹刀拿出來擋，大概沒幾下就會被削出好幾塊。向來都是千夏跑得更快一些，秋夢加緊跟上千夏的速度，可一直跑下去也不是辦法，體力再好也遲早會累的。

「不知道她會追我們到哪裡，但就算把她引走了我也擔心她會在那個路口蹲點。」畢竟她們兩人也是要回家的，總不能在外面一直等到怪談消失吧，就算可以也只能算是下下策：「目擊情報都是在晚上，或許到了白天就會消失……不過現在才剛入夜而已。」

「我可沒打算被怪談逼到回不了家。」而且她的體力也沒辦法讓她跑多久，狹長的小徑很快到了盡頭，相鄰著的是一條橫向馬路。被秋夢提醒了一句，千夏猶豫了一瞬，如果要離那個路口遠一點的話……她隨即拉著人往右跑。

「那就繞一圈試試。」將自己的想法提出來，她沒有印象有人提及女人會跟進房子裡，又不是室內的怪談，回家大概率能順利逃脫吧。雖然這個猜測只能算是賭一把，但千夏總覺得自己的直覺沒有出錯，「十字路口——她只會在那個路口出現嗎，我倒是沒注意到事發地點就離我們家這麼近。」百分之兩百是被隔壁的人連累了吧。

　　奔跑間談話讓她喘得更厲害，只能吞下無意義的損話，讓自己專心調整好呼吸節奏。千夏不曉得這空蕩的街道是否也是怪談的影響，但或許該慶幸此刻沒人看到她們兩個像瘋子一樣兀自在路上狂奔。

　　跟著千夏往右拐，秋夢一邊邁開腳步一邊調整自己的呼吸。昏暗的住宅區的道路被兩人奔跑的腳步聲填滿，她不像千夏那樣可以感受到怪談，只能用肉眼和實際狀況來確認自己是否脫出怪談事件。秋夢在轉角處的廣角鏡上看見了那個反射著燈光的菜刀，而她們確實還沒能成功逃離那個女人。

「我知道了。」還沒搞清楚這樣做是否真的能甩掉那個女人，不過她相信千夏的意見：「有些帖文看起來不像是在這附近遇見的，說不定她也同時出現在其他地方。」

　　秋夢一手抓著自己的劍袋一手牽著千夏奔跑，兩人穿過了幾條住宅後方的小路，徹底饒了一個大圈後也避開了那個必經的十字路口。熟悉不已的房子終於出現在兩人眼前，秋夢很快拿著鑰匙就打開了自家後院的門，直接從後門進入。

「不知道她還有追過來嗎？」將後門重新鎖好，秋夢看了一下家門前也暫時沒有其他身影，或許先躲入屋內會更好。

　　最開始是在抵達住家之前的路口處遇到的怪談的，而她們兩人徹底繞開了那個路口、穿梭於小路間回到溫家。那位怪談的女人若不放棄便是尾隨她們追到後門，否則就只能直接殺到她的家門前。只留了一盞燈的溫家顯然沒人，也不知道該慶幸父母不在家還是該憂愁，但若是可能給雙親帶來危險的話絕對是前者更好。況且，秋夢也覺得兩人氣喘吁吁的樣子若是回七澤家也會被擔心吧。

「哈、哈……也是，那應該就只是限定在『十字路口』吧。」很快推翻自己剛剛的發言，這番對話讓她更肯定了會遇上純粹是運氣問題，不然每天成千上萬個人經過不同的十字路口，憑什麼就是她們遇到了？奔跑時間一拉長，千夏的體力逐漸跟不上，兩人順勢交換、變成秋夢在前頭拉著她，儘管剛剛她只有簡短述說了自己的打算，但看著對方行進的路線、千夏就知道秋夢也聽明白了。

　　強撐著身體跟上對方，千夏在終於見到熟悉的建築物後更是提起勁加速，跟上對方的腳步鑽過後院門。「秋，進去。」隱隱作痛的頭部仍未舒緩，在秋夢張望的時候她只是按著太陽穴走到門前，邊喘著氣邊用指節敲了敲門板讓拿著鑰匙的人開門。

「快點，這裡還算是室外的範圍。」再說屋內有刀，假如女人真的闖進來至少還能拚一下。至於怪談會不會穿牆，就憑剛剛的追逐中能成功將女人甩在身後這點來說，千夏相信她應該不至於如此強大。

「好。」確認過女人還沒有追上來，秋夢很快回頭靠近門口，插入鑰匙後打開門踏入玄關。

「還好嗎？先稍微喘口氣吧。」沒有錯過千夏按著太陽穴的動作，秋夢將玄關門重新鎖上，自己也吐出一口氣，接著把室內的燈都打開才換成室內鞋踩進去。

「要喝點水嗎？」千夏有靈感這件事她多少也是知道的，只是秋夢沒有接著追問千夏怪談女人有沒有追上來，反倒是問對方要不要喝水，不過就算不問千夏也會說明的吧。

　　跟著進到屋內，千夏將背靠在牆面調整呼吸，在門重新落鎖後一直壟罩著她的疼痛終於舒緩，她長吁出一口氣。

「要。」張著嘴喘息讓她感覺口腔變得乾燥，千夏有點慵懶地回應著，一邊自主從鞋櫃翻出一雙室內拖替換。來溫家拜訪也不是一次兩次的事了，這點小事不需要別人來招呼，就像秋夢去七澤家時也是自己拿鑰匙開門自己換鞋。

「不會痛了。」跟在秋夢身旁穿過走廊去倒水，稍微緩過氣之後她馬上就開始下結論：「看來這個怪談不會跟進屋的可能性很高。還有行動稱不上快，被襲擊的人應該都只是沒反應過來。」所以目前為止沒有大量出現斷手的傷患，畢竟遇到這種狀況會跑的應該還是佔多數。

「那就好。」是對千夏不再感到頭疼也是對於兩人擺脫了怪談這件事而說，接在千夏後面也給自己倒了一杯水。

「確實，大部分的貼文也都是目擊情報的樣子。」雖然也不排除被砍掉手掌的人已經沒心思在這種論壇上發帖子就是了。

　　看來兩人已經擺脫了斷手的女人，至少待只要在室內就是安全的，秋夢也跟著放下心來。突然從緊張的情緒中放鬆下來再加上熟悉的環境，她感覺似乎比之前更睏了。

「不知道外面還安全嗎？」畢竟這裡是她家，剛才只是情急之下的判斷，千夏還沒有回到家呢。

「休息一下再走嗎？還是千醬今天就直接住下來？」放下杯子，秋夢隨口提了個建議，反正需要的用品都有，也有能過夜的客房。真的缺什麼東西的話明天一早也能夠直接回家，畢竟就住在隔壁。

　　捧著剛裝滿沒多久就被喝掉一半的水杯啜飲，她站在一旁看著秋夢動作，含著水無法接話，只能從喉嚨發出單音節：「嗯。」這大概也是論壇上只有目擊文章的原因，想一探究竟的人真的撞上了也能順利逃脫，只是路過但跑的夠快的人可能會把女人當作普通的神經病，而真的出事的人大概也不會有精神再去發文了。

「已經不痛了應該就不在附近了。」將水飲下去後才繼續開口，千夏半瞇起眼，又喝了一口水才慢吞吞地給出回應：「但住下來也是可以，我等等跟他們說一聲。」雖然七澤家就在隔壁，她也相信自己沒這麼倒楣，但他們在彼此家留宿是稀鬆平常的事，剛好可以討論一下這次的怪談並整理到筆記裡。不過眼前的人看上去已經昏昏欲睡了，千夏毫不懷疑對方下一秒就可以表演瞬間入睡，然後再被自己拍醒。

「叔叔阿姨出門了嗎。」很習慣溫家兩位長輩不在家了，她隨口問了句，一邊把用完的水杯洗了、放到瀝水架上，「會餓嗎？」

「是啊，上次回來之後很快又出門了。」秋夢父母上次帶回來的奇怪雕像紀念品還擺在客廳的角落，秋夢捧著喝光的水杯，在回應千夏的話時也順手洗了就擺到架上。

「嗯……是有點，千夏會餓嗎？」經千夏一提確實有點餓，畢竟搭電車回來之後還跑了好一段路，但要說的話睏意還是大過食慾的，不如說她總是這樣，所以要不要吃宵夜都可以。

「還好。」她只是擔心對方餓而已。在秋夢洗杯子的時候千夏掏出手機快速的編輯訊息發給父母，收起手機之後又掂起腳打開櫥櫃看看裡面有什麼，「妳要先去洗個澡嗎。」比賽一整天感覺就流了超多汗，剛剛還使勁跑了那麼久。

「不准洗到睡著。」一邊提醒著對方，她從櫃子裡翻出了一包拌麵，意圖十分明顯。「然後順便拿一套衣服給我。」

「好，那我先去洗澡。」因為汗水的關係感覺身體也有些黏答答的，要入睡的話當然還是清爽乾淨的狀態才會有更好的睡眠品質，而且看千夏的動作大概是想先在等待的時間裡先弄點宵夜吧。

「我把準備給千醬的衣服也放到浴室的籃子裡。」背包和竹刀也都還背在身上，她說完就往樓上的房間走去，準備洗好澡再下來。

「嗯。」簡單應了一聲，她拿出鍋子，接了水燒開之後加入麵條，等麵體煮軟撈起裝到空碗裡後又用剩下的水煮了兩顆雞蛋。將包裝裡的調味包撕開拌進麵裡，千夏勻了一點分到另一個碗，最後在兩個碗裡各放了一顆蛋。只是簡單的熱水煮麵並沒有花多久時間，她將麵碗放到餐桌上沒多久就看見秋夢走下樓。

「宵夜隨便吃吃就好了吧。」拉了張椅子坐下，千夏用筷子指了指麵比較多的那碗，示意秋夢來吃。

「雖然這次躲過了，但之後也是有機會再遇上，最近還是早點回家吧。」畢竟兩人不是主動調查怪談就是怪談自己撞上來，千夏已經有點習慣了……也不知道該說好還是不好。「已知條件是夜晚跟十字路口，十字路口太難迴避了。」

　　簡單地做了個淋浴，只用毛巾擦乾的頭髮還帶了些水氣，秋夢應了聲後也隨著入座。

「謝謝千醬，聞起來很香。我開動了。」香料的味道足以勾起食欲，她合十了雙手之後便拿起筷子。

「好，我知道了。」一般來說她平時也都不會太晚才回家，除了有安排活動以外大多都直接回家——除非被什麼倒霉事困住。說完就用筷子夾起一小撮麵條，秋夢低下頭把麵送進口中。

「這麼說起來，只要避開這些規則就能夠迴避怪談本身的話，中斷規則不曉得是否有用？」嚥下麵條以後她拿著筷子說話。

「例如我們剛才是離開路口，若等到早上或許也能是一種解法。假如那個規則是『穿著紅色上衣』的話，是否換件衣服就能夠逃出現狀了？還是遭遇了就無法事後改變？」她將自己的疑惑提出來，又接著吃了一口麵條。

「嗯……」同樣吃著麵，聽到問題時千夏慣性地皺起眉思考，直到把嘴裡的食物嚥下後她才開口：「若是只針對穿著紅衣的人，換衣服或許有機會讓怪談放棄吧。」

「但是也只是可能而已，畢竟經歷都是別人寫出來的，其中的不確定性太多了。傳言如果是『穿著紅衣服有機會碰上』的話，並不能解讀為怪談只針對穿紅衣的人，在這裡紅衣服就像是召喚怪談過來的媒介。」拿對方的舉例去解讀，千夏晃著筷子：「要是再刻薄一點，就連手上拿著紅衣服都有可能符合條件，誰知道他們怎麼判斷的。」

「但怪談的發生沒什麼理由可循，要是條件突然產生異變我也不覺得奇怪。」就是這樣才危險，她瞇著眼看著面前的高危險群，「畢竟也有可能只是寫出來的人沒發現某個條件而已。」

「原來如此。」她咀嚼著麵條，一時間無法開口回應只能點點頭，直到好好嚥下去之後才慢吞吞地開口。

「只能多調查情報和隨機應變了……」有些像是喃喃自語一樣的話，秋夢不再接著開口而是好好地將手上那碗麵吃光。調查到的情報一直以來都幫了她們許多忙，總之要做的事情還是一如既往吧。

「謝謝招待。」把筷子放下以後再次合起雙手，雖然是在自己家被招待了。秋夢吃得不快，但千夏那份的麵量並沒有她多，兩人都吃完後秋夢便站起身順勢負責洗碗。

「千夏也去洗澡吧？換洗衣物都放在浴室籃裡了。」千夏的梳洗用具都沒移動過位置，她也不特別提了：「假如想整合剛才的怪談事件，我就在房間等你。」儘管秋夢不是每次都能參與討論到最後，不過也習慣千夏平時總會在事後把遭遇的怪異總結起來了，她邊說邊拿著兩人的碗筷走向流理台。

「嗯。」見對方很自覺地收了兩個人的餐具，千夏便放給這個家的主人收拾，作為客人的自己則拎著背包走上樓，先去客房放置背包及外套才走向浴室。

　　因為常來，浴室內甚至都有她自己的盥洗用具了。仔細地清潔完身體，她換上秋夢替她拿來的衣物，又花了點時間將及肩的頭髮吹乾後便走到秋夢房門輕輕敲了下門。

「我進去囉。」僅僅是告知意味的舉動，千夏沒有等人回應就推門進去，入眼所見即是安詳躺在床上已經闔眼的少女。剛剛還說會等我？她挑了挑眉，倒也不覺得意外，畢竟對方今天進行了整天的比賽，之後還與怪談來了場賽跑，會累也是正常的。

　　沒打算把對方吵醒，千夏僅是靠近床鋪替秋夢蓋好被子、又順了順奶茶色的髮絲，已經睡熟的人沒有任何反應，就像床旁邊那一堆玩偶一樣任人宰割。

「晚安了。」明知道不會有回應，她還是習慣性地道了晚安，離開房間時順手關了燈，才走回自己寄宿時慣常使用的客房。

　　離她睡覺的時刻還有一點時間，這次就放過秋夢，就自己整理筆記吧。