「哎呀，這不是店主嗎？」
聽見耳熟的聲音，走在充滿消毒藥水味的走廊上的堊回過頭。
附喪妖怪不會生病、就算身體微恙也不會來找人類醫生，他走進帝都最大的醫院的原因當然不是生病一類的理由。
堊只是來處理某件商品的異常狀況，現在剛搞定，正要回店裡。
「上原先生？真巧啊。」
看著對方掛在病人服兩側空盪盪的袖子，堊頓了一下，但他沒有接到對方最近受重傷的消息，先把一些差點出口的問候壓了下去。

「確實，我沒想過會在這邊遇到您呢。身體不舒服嗎？」
上原平時整齊束成一隻馬尾的長髮現在一半落在胸前、另一半披在背上，總是戴著的圓框眼鏡也不知去處。
「……不，只是來提供售後服務罷了。上原先生才是，怎麼在這裡？」
沒想到對方主動把話題拉到這裡，於是他也就順著問了下去。
黑髮青年輕鬆一笑。
「來身體檢查順便復健一下。」

根據上原的說法，醫院裡有位醫生是跟櫻之宮家有因緣的家族後代，他是來做雙手義肢的保養和一些復健的。
聽到對方的解釋，堊確實吃了一驚，光看上原平時的樣子完全看不出他雙手是義肢。
還沒等他驚訝完，上原笑瞇瞇地提出了一個要求。
「今天會相遇也是緣分吧，能麻煩店主幫我個忙嗎？」

*

櫻之宮家前幾天接到了委託，說是帝都醫院晚上頻頻有人目擊到妖異的身影。不知是運氣不好或是妖異知道要閃躲，十紋雖然也有派人來處理，卻沒碰上。
於是上原被指派過來先看看情況，如果是能簡單驅除的那就讓他當場處理，狀況不樂觀的話則是再通知本家過來。
「結果昨天晚上我遇到了。那個不是現在的我可以一個人對付的東西，但如果等本家過來處理八成會來不及趕上。」
時間過了晚餐時間，天色漸漸轉黑，上原靠在自己病房外的牆壁對堊解釋道。

「而且送去保養的義肢也一時半刻送不回來……這樣啊，我明白了。沒有雙手確實不好辦事。」
「是啊，別說拔刀了，我現在連結印或抽符咒都做不到。」
「您旁邊的幽靈呢？」
「如果只需要把對手凍成冰柱的話沒問題，但她做不來祓除這種複雜的事情。」
單論火力的話，同時具有天狐和雪女力量的雪不會輸給堊，問題就是打倒以後要怎麼辦。
總不能把妖異就這麼丟在這裡吧？而且上原也顧慮櫻之宮家跟十紋之間的尷尬關係，沒什麼通知他們的意願。

兩人並肩走在夜晚的走廊上，前方只有彷彿無止盡延伸的黑暗和寂靜。
「所以要暫時封在敝店保管的意思嗎？」
「如果方便的話。」
「……事到如今怎麼可能說不方便啊。」
勾起得逞的狡獪笑容，偷笑著的上原突然停下了腳步。
有什麼站在某間病房的門口前。穿著破爛的護士服，佝僂著腰、生著尖爪的雙手垂在地上。
粗重的喘息伴隨著液體滴落的聲音迴盪著。
堊微微蹙眉。

喀哩喀哩，面對著病房的臉部硬生生轉了90度，淌著血的兩個窟窿對上兩人。
下一秒它就張著大嘴向著他們飛撲了過來，原本站在堊旁邊的上原壓低身子衝到他面前，蹬地跳起後給了對方一個漂亮的迴旋踢。
在妖異被踹飛的同時，深紅色的髮絲從地面竄上，緊緊捆住了扭曲的四肢，接著毫不費力地直接擰斷。
被扭下的肢體落在地上，瞬間化作腥臭的腐水。
堊從口袋抽出符咒，壓上還在斷斷續續慘叫著的妖異額頭。失去四肢的妖異漸漸變成一顆散著黯淡光芒的圓球。

「那，這個我就先暫時封印起來了。還有，下次您過來的時候我會要求保管費跟處理急件的額外費用哦。」
「我會跟謝禮一起報公帳處理的。」
向他點頭致意過後，掛著笑容的上原背對他走向自己的病房。
「……唉。」
堊扶額嘆氣。雖然讓上原欠點人情是不虧，但總有種做太多額外的事情的感覺。
只是這東西實在不像會正常產生的妖異，光是剛才透過髮絲傳過來的一些情報就讓他噁心。
算了，就交給櫻之宮家處理吧。這是他們的業務管理範圍，跟自己無關。

END

十八夜 - Privatter -