「那個、不好意思……」
她跑到不遠處的一名女子身旁。

「我迷路了，請問妳知道員工餐廳要怎麼走嗎？」
桑的臉有些漲紅，畢竟在自己的公司、還是有指標的情況下迷路，其實還挺……好笑的。

結束排班巡視的黑野甫切斷與白澤報平安的通訊，正打算回宿舍沖澡便被叫住。
黑野瞄了一眼對方的識別證上IRID的字；雖說兩邊的職員互相串門子也並非稀奇事，但他還真沒看過這位女性，纖細的身板和語調，要不是對方身上的白褂，還真令人懷疑IRID是否雇用未成年少女。

笑容沒離開過黑野的臉，他瞇著眼應了聲之後便沒有多說話，反而將身子朝對方前傾，紮著的馬尾順著動作往前晃。
「嗯──嗯？」
鼻息代替笑聲，黑野挑著眉打量面前的女孩，一臉『你是誰』的盯著。

桑望著對方的笑容眨了眨眼，雖然她本來就知道自己身高不高、身型還瘦弱這件事，但總覺得自己現在變得更小了些。

「阿、我是製藥部門的……我叫桑。」
她把"主任"二字吞回肚子裡，身為一名主任不僅偷薪跑來串門子還迷路，這真是太丟臉太笨太好笑了，這要是被知道大概此生都會被拿來笑話，桑的腦袋在短時間內閃過了這想法。

「還有，我是成年人了……！」
她另外補充道。
這位小小隻嚮導感覺到對方似乎有一瞬間懷疑自己是不是未成年，雖然外表這樣小隻，但成年人的驕傲不能少！

「哦......桑。」製藥部門確實與白澤的研究室相去甚遠，怪不得沒印象。
黑野直回腰桿，喉頭漏出兩片唇瓣擋不住的笑聲，無視少女的解釋自顧自地表達著無來由歡快的情緒。
「哈、哈哈、咳咳，我什麼都還沒問，你怎麼就自我介紹起來了。」

員工餐廳的話題早就被黑野像手雷一樣拋得遠遠的，即便他眼下並無捉弄人的興致，卻也不是那麼想立刻替對方解答。
「這位小姐跑到IUM的員工餐廳呢......哈哈、感謝大駕光臨！既沒有你們那邊高級的裝潢也沒有可口到想每天吃的菜色，只有普通的鋁桌和油膩的地板，請問是為什麼呀。」

「嗯……就是覺得必須讓人家知道自己是誰好像比較好。」
桑認真思考給出的解釋好像也沒解釋到什麼。

不過畢竟自己有求於人家，自我介紹一下好像比較有禮貌……吧？嗎？
就這樣想著，桑那顆因為算太多數據而邏輯壞死的思緒瞬間就打了結，算了就這樣吧，反正也不可能回到上一秒把剛剛的自我介紹吞回去不是嗎。

她放棄了思考露出了坦然釋懷的笑容。

跟隨著對方的話題下去，桑回想著 IRID 的員工餐廳與 IUM 之間的差別，裝潢上確實有些不同，但除此之外好像也沒什麼不一樣。

「我覺得菜色吃起來都一樣耶～」
都一樣健康得不得了，她多希望餐廳可以再多增加一些垃圾食品，要不然每道菜都這麼營養均衡，老實說，她沒想要在辛苦工作後還這麼健康的。

「至於為什麼，當然是因為在這裡有我最喜歡的人。」
「不過因為工作他拒絕跟我一起吃飯。」
桑的表情變化就跟她的情緒一樣，大起大落落落落落。

「哈、哈哈哈哈哈！」
黑野忍不住大聲笑了出來，昏暗狹窄的廊間迴盪他不協調的聲音；他想起以前似乎看過某種娛樂設施是由一長條露天列車組成再自架高的軌道一衝而下，而桑的反應便是如此。

無禮的行為並沒有持續太久，他按住胸口稍喘了口氣。
「哎。」
「男的？女的？哪個部門？小組？單位呢？高？矮？胖？瘦？」
即便一點都不在意，黑野隨口問問，他從來就不對白澤以外的任何人感興趣。

「嗯～男的、安全部門、後勤部主任、很高……」
桑依序回答，但到最後卻頓了一下， MI 那樣的身材到底是胖還是瘦，她還真不知道該怎麼回答。
論體重，他肯定不是瘦的；論身材，說他胖好像也很奇怪。

「很大隻。」
講大隻絕對不會錯！
神奇的是，她的腦袋沒有想到"壯"這個字。

也許是上午消耗太多腦力，身體僅存的醣也已經寥寥無幾，她的身體已經開始在抗議了，肚子不爭氣地在此時響了幾聲。


雖然那聲響並不大聲，一般人也許根本不會注意到，但眼前這位就不一定了，畢竟哨兵的感官可是很靈敏的。

「嗯──嗯。」漫不經心地隨意回應，如孩童般容易飄移的專注力被灌進耳膜的器官哀號聲拉回。
「啊哈、哈哈哈，吃飯時間到了，不能讓親愛的小姐餓著。」一邊笑著一邊往餐廳的方向邁步，黑野難得放慢了腳步。

果然還是被聽到了。
被人聽到自己肚子餓還是挺不好意思的，桑紅著臉、安靜的緊跟在對方身後，對方的腳步不快，讓腳短的桑跟起來並不吃力。

「……話說，我該怎麼稱呼妳呢？」
桑邊走邊張望著 IUM 的各項設施邊問著，聊了一小段時間了，還不清楚對方叫什麼，這樣等等道謝起來似乎有點不禮貌，她這麼想著。

「我也不知道，三月兔吧？哈哈哈。」黑野指的是以前聽過的那則童話故事，掉入幻境的少女被一隻兔子允許進茶會享用點心。他不著邊際的胡亂回覆一通，似乎不想立刻就坦明身分。
左拐右彎沒多久，隨著人潮逐漸變得密集，代表餐廳就在不遠處。

「哦，稍等，跟我來。」
他繞過排得歪七扭八的餐桌和尚未沖去汗臭的其他哨兵，直接到供餐區的飲料吧，將口袋裡幾枚零錢按在櫃台。

桑愣了一下，三月兔似乎在哪裡聽過，但想不起來了，似乎是在一個童話故事裡？
她點了點頭，她大概知道三月兔不是名字，反正自己也是從未向人說過自己的名字，雖然她確實很喜歡 Sun 這個稱呼。

桑跟著對方繞過餐桌與人群，不過因為身形矮小瘦弱，她在人群裡擠了好一陣子才爬了出來。

「呼……」
她喘了一口氣，還以為自己會被壓成肉餅呢。

「三月兔小姐……？想要喝飲料嗎？」
桑望了望眼前的飲料吧，再看向對方，有些好奇的問了下。

「想啊，講話講到口渴得要死。」況且才剛工作完回來呢。
黑野回頭瞟了一下女孩後又咧出大大的笑容。
「我要可樂──他要蘋果果汁，一起結。」將零錢推往收銀機──那台收銀機很老，黑野卻很喜歡，他不像大部分的人用手錶或一些有的沒的電子設備作為支付工具，他覺得拿在手上才有實感，也享受著這份實感。

收銀員似乎翻了個白眼，也許在抗議自己被喚來服務這位老掉牙的小姐，大概還能聽見心裡抱怨怎麼不感應一下再去自助吧裝飲料呢。
黑野不在乎地將手肘撐在櫃檯托著下巴，看人替自己服務的感覺也不差啊，或許優越感只能從這種小地方獲得吧，他想。
接過兩杯飲料，他將摻了冰塊的蘋果汁遞給女孩，杯身還沁著退冰的水珠。

桑還是第一次在這裡看到有人拿出錢幣結帳，好像在很小的時候，自己也曾拿著這些小小金屬買些麵包來維生，那個拿在手中的重量總能讓她感受到自己的生命是如此渺小……嗯，都過去了。

「嗯？阿……謝謝妳……！」
桑將手套褪下，接過對方遞過來的蘋果汁，冰涼的觸感傳入手心，讓因實驗而脫皮乾裂、刺痛的手得到了一些緩解。

桑眼神閃亮的盯著手中的蘋果汁，她很喜歡果汁，什麼果汁她都喜歡，柳橙、蘋果、檸檬……除了草莓。

「錢我等等給妳……！」
桑身上沒有一點實體貨幣，少數用來當緊急備用金的零錢正躺在自己的辦公室裡，既然已經來到了餐廳，那麼剩下回去部門的路桑認得，她可以馬上衝回去把錢拿出來。

「啊？不用麻煩了，哈哈哈哈！我要回去沖澡了。」
請客在IRID是如此難得的事嗎？黑野挑眉，在這裡大家都隨便付隨便喝，或許有小團體，但大致上各部門，至少在進食的時候便會放下無謂的堅持，在可貴的這段時間互相分食盤中物，把酒言歡；畢竟意外總是不會提前打招呼，或許哪天說要請客的朋友隔天就不在了。

「知道怎麼走了嗎？應該不用我帶你回家吧？」
黑野晃了晃腦袋詢問女孩，下次他可能要把IUM如蟻巢般的路線圖輸進對方的隨身設備裡。

桑盯著手中的蘋果汁點了點頭，這還是她第一次在公司被請客，總覺得有些神奇。
在部門內，大部分人都習慣各吃各的，畢竟要在連貫的實驗中擠出時間吃飯、若是實驗無法中斷又要請人幫忙顧一下，也因此大家吃飯時間幾乎都錯開了。

「嗯……！謝謝妳，我很喜歡蘋果汁的。」
雖然手上的飲料是冰的，但桑覺得心情暖暖的。

「接下來的路我認得，可以自己走的！」
桑有些害羞的解釋著，餐廳的另外一個出入口正好連接通往 IRID 主體大樓的走廊，要是連一條走廊都能迷路，那還真的很路癡。

「啊、三月兔小姐等一下……！」
她上前叫住了對方，就像她第一次與對方見面那樣。

桑將蘋果汁放在一旁的桌上，在自己袍子的內袋撈了撈，隨後雙手捧上一大把的糖果塞到了對方懷裡，糖果的口味大部分都是水果口味，當中也參雜著一些小包隨身巧克力。

「這些是謝禮，謝謝妳幫我帶路還有那杯蘋果汁～」
桑再次向對方道謝。

「喔、天啊，哈哈哈！你帶這麼多糖果是準備在IUM擺攤？」
黑野被對方的行為逗得大笑，略顯手忙腳亂的接住那些五顏六色的糖果。
「不必這麼客氣，不過謝了。」
算是意外的收穫，白澤總是喜歡吃這些甜甜的小東西，他能再往零食櫃裡補一些庫存了。

將對方的好意全數收進腰包後，黑野朝桑揮了揮手。
IRID有如此活潑的女孩多多少少能為慘白陰森的辦公室增添一點生氣吧？他一邊想著，擠開門口的幾個哨兵後便往宿舍移動了。

桑望著對方離去的身影，也捧著剛剛得到的蘋果汁往 IRID 的主樓方向、蹦蹦跳跳的回去製藥部門，，想想不久前還在生 MI 的氣，現在倒是完全氣不起來了。

她心情格外愉快，看來迷路也不全是壞事，還認識了一位新朋友？
想法閃過去，桑輕笑了幾聲，在這個公司裡能夠結識一位不是同事也不是上下屬關係的人，似乎是個不錯的經驗呢，她想。

謝謝桑中的邀請！！在路上遇到可愛桑桑迷路...實在是太危險了（趕緊帶去餐廳）

krn_0505:
謝謝黑野中一起交流！
能夠跟黑野一起玩真的太快樂了 黑野也是超可愛的……！能夠被請飲料真是太榮幸了