早晨，阿詩恩從睡夢中翻起身。
起床梳洗，穿衣，接著走到他與姊姊的寵物貓碗前倒了一些飼料。黑色貓兒立刻小跑步過來，捲著少年細長的小腿撒嬌，並理所當然的獲得摸摸一把。

「嘿。」

他低頭站起身，忽然想到前些天與萊拉聊過驅鼠先生的事。
那時拿到的傳單是黃色的吧。

見貓兒專注地舔著餅乾塊，阿詩恩想了想，來到電話台前摸摸找找，一下便抽出鮮亮的紙張。

「請問是希爾克先生？嗎。恩…」他將額前的瀏海全數向後撥。

「我想訂購商品。」

在經過銷售會後的一段時間後，某天，布魯斯工坊的電話響了起來。在這個時代，電話的使用率不能算是很普及，希爾克也仍習慣使用書信，但依舊出於各方面考量而設置了一台電話放在工作室裡；
然而卻不怎麼常接到來電，因此這一刻，他訝異了幾許才趕緊回神過來前去拿起話筒。

「您、您好！這裡是布魯斯工坊。」聽到對面傳來一道有印象的聲音，以及那個說話方式，他想起了在銷售會見過的少年。「喔，是的，我是。請問您想訂購的商品是？」在傳單上的確寫了電話號碼，因此心裡有些底，但依舊保持禮節地如此詢問。

是熟悉的聲音。
阿詩恩放開了手，髮絲於是又落至眼前。他翻到傳單的下一面仔細看過。

「方案Ｃ，麻煩了。」

「我明天能順道過去取～」

露娜不知什麼時候已經吃飽，在阿詩恩的腳邊坐下舔著毛。

對方所說的內容簡單明瞭，希爾克驚喜不已，覺得甚至可以再給對方多服務一些，於是拿起了桌邊的紙本及筆，一邊做紀錄一邊問：
「那真是太好了！不過不需這麼勞煩，若您方便可提供收件人姓名及地址，我明天親自去送貨及收款。至於付款方式，貨到付款，您覺得如何呢？」

他心想著灰都這麼大，如果讓客人千里迢迢過來太辛苦了；工作室內有幾個之前完成的現貨庫存，空箱子及防撞擊材料也能和附近的工廠主人協調，然後再距離看看要使用什麼交通方式到達就可以了。

原來可以送到家裡來。

「這樣，謝謝～那這裡的地址是……嗯、對。」

首先他提到了城西。
再來是離城中央稍近的地標路段，以及延著路走可以看到的白色平房，阿詩恩稱其為＂落腳處＂，因為他與家姊是從外地搬來的。

在提到自己有可能會忙於家事以致慢來開門後，他確認了訂單，掛上電話。

是位作風俐落的人呢。「好的，謝謝您，我確認一下，阿詩恩先生，地址是……」
「好的，我了解了，會於白天帶過去給您的，請稍加等待！」一邊對話一邊記錄資訊，確認後才由對方結束通話。
接著希爾克對照灰都地圖，發現那是個坐段馬車或自行車便可在一小時內到達的地點，最後為了貨物而選擇馬車，並在天亮前整理好包裹。

ーー隔天，一大早醒來出門後，他在約早晨十一點時來到那棟平房前，以雙手穩固地抱著裝入商品及說明書的箱子，以視線找尋是否有門把手。
「請問阿詩恩先生在嗎ーー？」還是試著出聲。

平房內安安靜靜。過陣子後一道輕腳踏步的聲響從門底傳來，悉窣聲夾雜著放置物品的舉動，像是剛剛才將身上的東西歸位。

阿詩恩拉開大門，剛換去一身送報配備的他黝黑的髮尾有些捲翹。

「希爾克先生？」

「不好意思。」他撥弄續亂的瀏海，雙手欲幫忙接過青年捧著的箱子。「您送來這趟很遠吧。」

好像是棟很不錯的房子呢，隨著眼前大門開啟，微微瞥見了內裝，他心想著。
「不會，畢竟您是第一次訂購，我也正好有空就親自來這一趟了。」然後他看著對方要接下箱子，便交過去。「來，這是您的商品。」
接著他拿出登記簿、翻開，拿出鋼筆欲借給對方使用：「請在表格上簽名。」

等待對方簽名時，他看了看周遭。「您一個人住嗎？付款方式及退換方式，方便和您說明一下嗎？」

阿詩恩接過紙筆簽寫上有點潦草的繁星之名。

「我與家姊一同住。」他轉過頭看向房內再確定一次。「不過她出門了。進來麼？」

想起客廳內買來的茶葉還能招待一下，便逕自捧起商品往門內走去。

屋子內窗簾嚴實的拉起，僅透出一點室外些微薄光。阿詩恩走過去伸手拉開，讓溫暖光線大片透進屋內，仔細看也能發現飄散在空氣中的微小粉灰隨著流動緩慢降落下來。

窗台邊隱約能見到油漆畫塗鴉。
有花有草，還有些常見動物或蝴蝶。

這樣清新的繪畫一路連到牆面，在角落收了尾。

阿詩恩拾起桌面書本，將商品暫且放置在木桌的中央。他走到木櫃前摸出兩只灰綠色的杯子，朝希爾克晃動。

「您喝茶嗎？」

「謝謝您，那麼承蒙您的好意，容我占用時間一會兒。」他笑著接受，並隨著對方走進家中；一進入室內，希爾克便再次感到驚訝。

原來對方是個有錢人的孩子！
……他畢竟也在灰都待了十年，早就能做到將自己的驚訝埋藏在微笑之下，才得以沒有表露出鄉下人沒見過世面般的反應。

初步觀察至少除了客廳外還有一個以上的房間，既寬敞又舒適，如果未來經濟面尚有餘裕的話他也想住在像這樣的房子裡；希爾克將這些想法隱藏起來，跟著眼前的少年進了客廳，並在桌邊的一張靠背木椅輕輕拉開，坐下。
「謝謝阿詩恩先生，簡單的紅茶就可以了。」向對方點點頭，他從背袋中取出文件夾中的契約書兩式，放在自己與對桌前。

「您方便的話，我接下來會說明，但容我先例行確認一下——本方案需在第四個月時開始每個月匯款，您或您家人有匯款用的銀行存摺簿，對吧？」向少年微笑。

阿詩恩正在準備茶水，還沒來的及回應希爾克的話，一抹貓影就從裡面的臥房中竄出，一溜煙跑到他們準備討論的椅腳下。

面對來者不明的客人，貓兒安靜的在暗中睜著兩只眼睛。

「露娜～」

少年拖長的聲音從廚房傳來，放下馬克杯在桌面後，阿詩恩顛倒的臉看向桌底，然後毫無意外的貓咪又跑了。

「…哦，抱歉，您可以接著說。」

他坐到希爾克旁邊的椅子上。

「哎呀哎呀，看上去是位聰明的孩子呢，該不會驅鼠先生是來當牠的玩伴？」喜歡動物的他笑了起來，接著改變剛才為止的制式化態度，從文件夾另一側取出一張說明圖。

「正好，我來說明一下這次的新功能吧ーー謝謝您的茶，請跟我看這裡。鼻子改良成了可以收納藥劑或貓草的容器，眼睛可自由選擇是否開關，活動方式則有自由活動或驅鼠模式兩種可選擇；
自由活動是會自動轉向、適合當寵物小玩具的模式，很謝謝阿詩恩先生上次的發問，我本來還沒有想過這個發展方向呢。」

他嗅了一下才啜飲了茶。「這茶真好喝。」他的表情就像是讓對方先消化，等待是否有疑問。

沒想過提及家養寵物會有這樣的改良，這讓阿詩恩感到有些驚喜，拿過說明書仔細看看。

而那個裝有驅鼠先生的盒子忽然動了一下。

是剛才碰撞到吧。
少年理所當然的認為。

「就如您猜測，是想帶給寵物適應的。」

「洛絲瑪莉的茶。」他也很喜歡今日買到的茶葉。
再細看對方提及的方案，算了算自己至今的存戶，點了點頭。

「轉款的部分，您那邊會通知收到嗎？」

邊說著，剛剛黑毛毛的貓影子又從桌底探出頭來，盯著兩人中間的盒子看。

希爾克眼角注意到了盒子動了一下，他心想，或許是窗外透進來的微風吹動吧，畢竟並不是很重的貨物。還算是處在工作中，發明家點了點頭，專心在與客戶的談話上：

「是的。箱子內放上了詳細的使用說明書，也以打字機印刷上了我的銀行帳戶號碼，您可於第四個月後每月轉款，或者如果萬一有需要提前取消或沒能於當月付款，都可以聯絡工作室。」他放慢說話速度，以便讓對方明確理解。

他繼續說明：
「假如您使用了三個月，想在第四個月取消，就得請您支付三個月份的月費……以此類推，依方案所示，只要每月定期付費，您可使用一年，且每個月會有業者來這裡帶回去定期檢查、或升級。」

喝了口茶。「以上，請問還清楚嗎？」

「了解。」

阿詩恩認真理解著交易項目時，黑貓的雙目漸漸變得渾圓……忽然間，桌面的箱子忽然被什麼東西從裏頭衝撞，接著封箱就這麼打開了。

那本來是商品的驅鼠先生從中迸出，往桌邊喀拉喀拉滾去，而阿詩恩的貓一躍而起追著老鼠尾巴衝入房間內。

「……哈？」

紫色的眼睛瞪著貓尾巴消失的地方，他站起身來，來回看著希爾克跟房間之間，似乎想找到原因。「您確定還沒開啟按鈕吧。」

「咦？」這下他也有點驚訝了，思考停頓了幾秒鐘，才趕緊回過頭來回應少年的提問：「喔，不，當然確認過沒有開啟！這件發明是完全的機械製作，放入包裹前就再三確認過了，一路上也沒有擅自啟動……」百思不得其解，他平時並不太相信神秘，希爾克只能趕緊提出想到的解決方法以求渡過這次的狀況。

「真的很抱歉……這樣好了，我可以賠償您一台全新的驅鼠先生，或者請您和我親自去工坊直接交給您，這樣就不會有誤觸問題了；或者如果其他可以賠償的方法，您可以提出，我盡力而為。」他臉上都寫滿愧疚，低頭道歉道。

阿詩恩轉過頭再看向房間門口。

「等…我可能知道點什麼。」

該不會是自己所想的那樣吧？
他起身跟著貓咪跑走的路線走過去時，順手也招了招對方，示意一起過來看。

在臥房陰暗的角落裡，那隻驅鼠先生正縮著尾巴，鼻子動啊動，彷彿要將自身完全融入陰影幽暗處一樣發抖。

而椅子上方則趴著阿詩恩的貓。

「嗯……」他壓低音量說道。「您應該不需要賠償了。」

換成少年不好意思的搔搔後頸。

「噢，這可真是……」當他看到陰暗角落中正在發抖的小小身影，還是忍不住因那楚楚可憐的模樣而輕笑了出來。「哎呀呀。雖然不知道是怎麼回事，但這可比原本的牠來得更像隻真正的小老鼠了呢。」
希爾克笑望向少年，打趣地說道：「那麼，阿詩恩先生，我試試看先讓牠出來，好嗎？這樣下去能不能成為貓兒的好玩伴可不好說呢。」

男發明家輕輕靠近那個角落，低下身子對自己那隻本該沒有生命、此時卻活靈活現的機械小鼠細語道：「來，好孩子，你認得我吧？我不會傷害你，沒事的，出來吧？」

小小的齧齒動物機靈的抖了抖耳朵，聞聲轉去希爾克的方向，從底下快速跳到自己的＂製作者＂手裡。
當露娜跟著跑動時，阿詩恩一個箭步向前把柔軟的貓兒撈起。

「妳喔…」「喵。」

他把貓兒翻過一個面，像小嬰兒一樣抱在懷中。
慢慢走近到希爾克旁邊。

「＂牠＂怎麼樣了？」

「阿詩恩先生，現在的驅鼠先生，真是不可思議呢！感覺如果這樣的牠能夠好好地和貓咪玩在一起，那該是多麼可愛的畫面，真是不得了……」男發明家笑著，小心地以雙手捧著機械鼠，眼睛閃爍光芒，心情甚至有點激動。
但他抑制了自己的心情，調整到平靜的狀態。「牠現在穩定多了，不過不知道這個情況會持續多久呢？要是之後每個月檢查時還是這麼有生命的狀態，可就有點傷腦筋了……喔，對了！」

這時他才想起剛才聽少年說出的一句話。
「阿詩恩先生，你剛才提到對這個狀況有頭緒吧？該不會，這個家裡有某種神祕在作用嗎？唔，我本身不太懂神秘，只是猜猜罷了。」

即使是由自己提起的，少年仍在一旁聽的懵懵懂懂。

說起來這種狀況，與上回在班坦克工坊發生的狀況很相似。
邊思慮著要否把這個發現一併告訴身旁只見過兩回的青年，一邊想說不定有個例子能讓人更明白一點，阿詩恩清清喉嚨答道。

「先前有耳聞……無法以科學解釋，亦無法以神學證實，為了探究而耗費大量資源…這就是＂神秘＂麼？」

他喃喃著，彷如面前展示給對方的能力並不屬於所言範疇。

「希爾克先生，我說大概能猜出…是因先前也在某間工作室內發生相同的事。」

提到過去那天的事情，阿詩恩露出淡淡的微笑。

「那位發明家也與您一致，驚豔於手裡的作品變為栩栩如生。」

「還說動起來的器械給她帶來了靈感。」

阿詩恩抱著露娜坐回位子，確定貓兒不會再忽然撲向發明家的小小鼠兒才鬆手放其自由離去。「也許您說的對，這或許就是種神祕。」

他思考了幾許，隨著對方提到「發明家」與「她」，希爾克才將這些字詞聯繫在一塊，露出了了然於心的笑容。
「如果對方是女發明家班•妲克，我和她可熟悉了，她能給人留下發明家的印象真是再好不過了。說得也是，我確實相信她也會喜歡這種情景。」他的語氣中帶有驕傲和某種暖意。

「這樣的神秘也是不錯呢ーー那麼，我打擾得有點久了，假如你方便，可以替我觀察看看機械鼠後續的狀況，再告訴我嗎？我需要看看什麼時候適合做維修檢查，可不能在活著的時候帶回去呢。」

語畢，他把小鼠重新放回盒子裡。「小傢伙，這裡就是你接下來的家了，要好好聽主人的話，不可以像剛才一樣突然亂跑，知道嗎？」小腦袋似乎微微點頭了幾下。

少年也不難感受到語句間的稱讚。
難道他們認識？

不過還未等他想透，對方已經在與自己的＂作品＂叮嚀起在外聽話等為人父母的語句了。阿詩恩低頭看著那副金屬小動物的軀殼，心想那他也得讓露娜克制一點才行。

「辛苦您了。」他點點頭。

「後續若是有其他情況，我再致電？」

露娜的黑尾巴經過阿詩恩時勾動了他的小腿。

「好的，其他的操作方式和保養方法我也寫在說明書裡，供您參考——那麼，再次謝謝這次的訂購。」他將茶喝完，簡單地整理了儀容，將文書一一放好，然後點頭行禮，走向門口準備離去。

……但卻在完全離開之前，又看了一眼盒子裡的機械鼠。眼裡還是有種對神祕的好奇。
「嗯……這麼說希望你不會覺得太奇怪，以後要是有機會，我能來這裡看看這個小傢伙嗎？不是以做生意的方式，就只是想看看牠，或者、就像是結交個朋友那樣？」

阿詩恩愣了會，隨後點點頭。

「當然，希爾克先生。」

「還是說稱您希爾克便好？」

他邊說著邊送人來到門前玄關，一手伸入口袋另一手揮動，身體挨著淺色門框站立。未曾想，那股能力漸漸也讓阿詩恩不那麼困擾了。

「要到訪前給我個電話吧。」

他也笑了出來，這次是不那麼生疏的笑。
「好的，阿詩恩，很高興認識你。」
就這樣，經由這個小小的機械鼠與神祕，促成了新的友誼。

感謝叔中鳩這個交流，寫到了好可愛的驅鼠先生......

這邊也謝謝恩中，貓咪和活起來的小老鼠都好可愛，還交了新朋友（希望牠們兩隻小動物也好好相處！

silk_natsume: 小恩已經分別（？）認識小倆口了 意思是我離婚宴不遠了吧！（蛤）

on1bottle: 時候到了就……（？？？