踏入日式風格的旅館前，堊抬頭看向開始堆積起厚重雲層的天空，不禁有些懊悔沒帶把傘出來。
眼前的門板被拉開，帶著圓框眼鏡的黑髮青年探頭出來，開口請他進去。
今天他應當家的邀請，過來拜訪櫻之宮家的旅館——不過他總有種微妙的預感。

原因十之八九是跟上次他和上原在醫院制服的妖異有關，但前陣子過來時他就已經將暫時封印的妖異交給了上原，也收下了謝禮。結果又再找本來已經沒有干係的他過來，堊默默做好了可能得接下麻煩事的心理準備。
在上原的帶領下，走進會客室的同時，一抹接近雪白的身影隨之映入眼中。
「初次見面，我是櫻之宮恭徹——是現任當主。」

坐在會客室的沙發上，無論是皮膚或是髮絲都是澄淨得不帶一絲色彩的白的男人瞇起鮮紅色的雙眸，站起身自我介紹道。
為什麼自己討厭的預感總是特別準呢？
一瞬間眼神死的堊暗忖。

*

隨著一道道海鮮料理被送上桌，櫻之宮家的當家也一一說起關於那只在醫院捕獲的怪異的情報。
那不是正常形成的妖異，是人為製造出的東西。
甚至也不是依靠散播流言讓它從人們的耳語中誕生，而是更加粗暴地、直接將複數妖怪和人類縫合而成的產物。
沒有理性、缺乏智慧，只能遵從混亂的本能，到處破壞或者吞食其他存在。
夾起盤子裡狀似異形的魚頭，男人笑了笑。
「大概就跟把這個直接接到人類身體上面的感覺差不多吧。」

手上還夾著生魚片的堊久違地覺得嘴裡正咬著的不知名魚肉讓他難以下嚥。
「……拜託請不要在吃飯的時候開這種玩笑。」
「唉呀抱歉，就突然有感而發。」
將連骨頭都燉煮得酥爛的紅燒魚塞進嘴裡，對方嚼了三兩下就吞下肚。
「說說正事吧，我想委託店主你一點事情。」
「會視情況加價哦？」
「喔，連內容都不聽就這麼肯定？」
「我心裡有底……蒐集跟這件事件相關的情報沒有錯吧？」
男人打了個響指，露出讚許的笑容。

「正是。我們在調查過程中發現了過去似乎也有類似的事件發生過，考慮到犯人恐怕有在策劃什麼不大妙的東西，我們希望能在變得難以收拾以前搞定。」
「以前也發生過？」
「大概2、30年以前吧，不是在帝都附近。有個小鎮在白天時突然出現了一只妖異，很明顯剛吃過生物，經過調查以後得知被害者是住在山腳下的父子中的父親。」
居民在看見全身沾血的妖異時嚇得把它趕出了鎮子，後來雖然立刻組織了獵捕隊，幾度進山調查還是沒查出什麼。

「整件事都很詭異。那座山上沒有跟妖異有關的任何傳說，更別提是會吃人的危險東西。而且依照證言來看，那東西的長相不像任何一種已知的妖異。」
「本來不存在妖怪的地方突然出現了會吃人的妖異，是嗎？遷徙的可能性呢？」
「調查過了，鄰近也沒有這種傳說。是有會吃人的熊啦，但那個怎麼看都不是熊。」
擱下筷子跟空碗，堊深深吸了一口氣。
「我明白了。但這邊也有幾個條件，希望櫻之宮家能答應。」
「請說吧。」

「若有任何情報請立刻與我們分享。另外，如果繼續追查有會危害到店裡的可能性的話，這邊會視情況收手。還請見諒。」
招招手示意旁邊的服務生收走吃完的碗盤，櫻之宮恭徹從旁邊的抽屜裡撈出一紙合約和羽毛筆，放到桌上。
「沒問題，那就請店主簽署同意書了。」
望向窗外被風雨吹得東倒西歪的植物枝椏，堊輕輕吐出今天不知道第幾次的嘆息。

END

神秘的魚肉料理 - Privatter -

當家講的就是這個事件