從 那之後 又過了好幾天，諾洋再度拜訪位於城中的小小雜貨舖，他手上拿著些許簡單的吃食，打算來關心一下友人。也不知道對方的傷都好了沒？

只不過推開木門，迎接他的卻是空蕩蕩的空間，對此他還特地轉頭查看，確實沒看到上次所掛著的小牌子。

在陳架間繞了一圈後，諾洋偏頭想了想，開口揚聲喊道：「阿秋———」

「來——了——」半晌，一聲拉長的、並比以往還來的疲憊音從樓上傳出，再加上個哈欠……大概是剛睡醒沒多久吧？

隨著語落，接著是慢步的腳步聲，再來是從那自製斜坡滑下的摩擦聲，秋以一種躺著的姿勢，瞇著眼平滑了下來。

當出現在友人視線中時、她着著平日的那套衣物，而明明只是幾天不見，她頭部就被纏上了乾淨的繃帶，那棕色的挑染髮絲中也多了幾根這年紀不該出現的白髮。

秋就這樣躺在地面，朝著人眨眨眼後道：「……早安啊——。」

「早安。我來看看妳是不是還活著，順便送點吃的。」講出自己出現在這的理由，諾洋走到躺在滑梯底端的女孩身旁，晃了晃自己手上的餐盒。

上次雙手跟臉頰都還包著繃帶的人，這次倒是換到腦袋上去了，看著對方頭髮還不知為何多了好幾根銀絲，他驚訝之餘卻又好像不太意外。

「所以，這次是發生什麼了呢？」

在注意有食物後她便緩慢站起，一想到自己這幾天好像還沒怎麼吃正常的食物，肚子就餓了起來。

「——就是上次跟你說的那個計劃。」撇除掉一絲疲憊感，秋帶起明顯變得輕鬆的音色，朝友人說明，「大概是兩天……三天前解決的？我用了那個叫神秘的東西，所以才這樣噠！」她指了指自己那綁上繃帶的腦袋。

「如果諾洋好奇的話、我可以跟你講講全程——在我做完打掃之後。」

「妳要打掃哪？跟我說吧。」閒閒沒事的人似乎並沒有要看傷患自己清掃的打算，他將手中的餐盒塞到女孩懷裡，「先吃點東西，冷掉就不好吃了。」

難怪又受傷了，不過解決兩個字也代表事情處理完畢了吧。默默解析著對方說出口的話，諾洋靜靜對待友人答覆。

在食物被送到懷裡並收到訊息後、她飢餓的將其打開，立刻就將食物送進了嘴裡咀嚼。

「地唰速（地下室）。」邊吃、女子邊朝著雜貨舖角落的箱子前去，拿了把螺絲起子與鐵棍後便走了回來，將餐盒放置一旁，然後將斜坡底下、角落的幾個螺絲釘轉出，接著將棍子伸入坡與樓梯間的縫隙，全身一個施力並壓上棍子另一端——

斜坡木板就這樣像門一般的被由下而上掀開，隨著斜坡下有設計過的棍子撐上地面支撐住木板。一個被藏住的空間露了出來，雖然裡頭有些漆黑、但並未有多少灰塵。而地面則是有個小鐵門，看來就是所謂的地下室了？

「哇。」看著對方變魔術似的把一個隱藏空間變出來，諾洋發出感嘆的聲音，「所以是這下面嗎？」他指著地面上的鐵門問道。

沒有要擅自動手的意思，他就站在一旁等待友人領著自己下去。不知道下面會是怎樣的空間呢？儲物室嗎？總之新奇的地方勾起了男子些許好奇心。

在確認那根木棍子穩固之後秋才將鐵棍抽出，隨意的將工具丟在了一旁。

「嗯。」她總算把食物吞了下去，在給出答案後她從一旁的餐盒中再次拿出食物將小嘴塞的滿滿——接著才拉開地板門。往下的階梯與亮著微光的小燈映入眼簾，轉角處赫然就擺放著幾隻掃把與畚斗。

就這樣領著人下去，拿好掃把後順著樓梯轉個彎，一扇鐵門豎立眼前，她將掛於門把上的燈拿下，轉動旋鈕使其發出淡黃色的光芒，在嘴裡塞滿食物的情況下沒有說什麼，轉動把手停頓片刻後就將鐵門打開。

——一陣涼氣從中伴隨著鐵味襲來，沒有半點燈光的空間大小則是、嘛、至少憑著手中的小小燈光並不能看見盡頭的牆壁，也許只是光太小也說不定。

秋望向友人，鼓著的腮幫子裡頭還在咀嚼著食物，於是她選擇側個頭，示意友人進入。

冰冷的冷空氣撲面而來，同樣令人感到發寒的還有一股濃厚的鐵鏽味。諾洋皺了皺鼻子，像在試圖減少隨著呼吸而鑽進肺部的潮濕空氣。

手上沒有光源的人在踏進一步後，也只能回頭看向友人，等待對方繼續領路或是點開點燈。

比起友人，秋反而好像已經習慣似的沒有受到這些的影響。隨手關門後繼續領著人行幾步路，踩在地面的聲響已經並非木製，而是石製的材料。

接著她轉個彎再幾步後便停下，將小燈往旁的大型機械照，摸索一番後才有些吃力的拉下拉桿，所謂的地下室也終於被慢慢亮起的冷色燈光照亮。

明顯為自製並請人製作的格局在燈亮後也顯了出來，石磚牆面與地面便是這空間的構材，除了剛進來的門外、這兒僅僅只有一扇塑膠門、一扇木門與一扇鐵門的三間，其餘的靠牆皆是機械。而中心的地面慘不忍睹的被亂丟了齒輪或是一些機械相關物……但至少比二樓乾淨許多。

「哼嗯......」看著三扇分別有著不同材質的門扉，諾洋打量起被照亮的空間，先是散落滿地的地板，再來是斑駁的石磚牆壁。

眼前的景象和樓上的店鋪簡直大相徑庭，但他並不是很在意這些，只是將眼神鎖定在看起來最需要打掃的中心地面。

「所以，要整理的就是這些？」指著散落一地的金屬物品，他看向這裡的主人，再次發問。

終於把食物吞下的秋咋咋嘴，看起來精神許多的她深吸一口這裡的空氣後吐出，對人的話語搖了搖頭。

「不只這些，還有那裡面的書。」她指向木門，「在這些做完後還要檢查這些機器，不過這部分我自己來就好噠！」

「——目標是把這裡掃乾淨！開始開始！！」她放下燈具，彷彿就像每次來這裏都會這麼做似的，舉起手中的掃把大聲喊道。

「開始開始。」他好笑地跟著喊著，雖然那語氣可能沒朋友來的那麼有活力，不過諾洋倒是勤快的幫人打掃起環境。

先是清出一個乾淨的空間能讓他放外套，男子捲起衣袖，清掃起那些散落的零件，將它們整起來集中並分類，接著才打掃起落有些許灰塵的地板。

「妳直接去看妳的機器吧。」拿起掃把，諾洋趕人似地擺擺手。反正這部分他是肯定做不來，而勞動這種事當然是要分工才有效率，他理所當然地將簡單的清掃攬在身上，讓朋友去做她能做的，以免明明能做兩件事的時間都被同一個工作給佔用。

「喔、聽起來像是個不錯的選擇！」她從來都沒有想過分工，畢竟她周遭也沒有人可以進行所謂的分工，因此、女子對這句話感到開心。

索性停下掃地的動作，秋將掃把靠上空牆，然後就開始照顧那些機械。她先是摸摸鐵皮外殼、轉動幾個旋鈕，最後拉動把手，轟隆隆隆的聲音頓時充斥整個地下室，鋒利堅固的鐵塊們在機械內部相互摩擦，而裡頭正在破壞著什麼，發出了喀啦喀啦的聲響。在這期間，她跑去確認其他機械，例如量表、幾個生鏽外殼，任由著有些吵鬧的聲響在空間裡迴盪。

直到那機械停止運作後，秋也差不多完成了其他檢查，畢竟檢查並不需要太長時間。她來到機械旁蹲下，拉出下方被破壞物會聚集到的空間，接著發出一聲驚呼。

「哇！這是肉嗎？」

「蛤......？」掃到一半，諾洋沒想到自己居然會聽到這個奇怪的詞，畢竟這裡可不像能拿來儲存肉品的地方，那塊喀啦作響的機器也不像。於是乎他探頭往友人那邊看了眼，試圖搞懂發生了什麼事。

秋就這樣抓起那塊肉，轉個頭與人對上眼後舉起手中物晃了晃，接著仔細的端詳，在腦中思索著有著相對應體型的生物、試圖弄清這可憐的真身。

「……大概是老鼠先生跑進去了？」她只能猜測，畢竟這裡陰暗又有些潮濕，應該也會有老鼠吧？

「噢、」看著那在空氣中飛舞的肉塊，他露出了於心不忍的表情，接著往後退了一步，避開可能會被血沫噴濺到的可能，「既然都死了就放過牠吧。」

一點也不意外這種環境會出現老鼠，說出這麼一句後他就對那塊肉不再感到興趣，轉頭又回去繼續打掃著環境。

「好吧——」她本來想著該怎麼料理這塊小可憐的，不過既然友人都說放過人家了，那也就只能拿去埋了吧？入土為安嘛。這麼想著的她將肉塊直接塞入褲口袋中，繼續整理起了那被佔染紅色的小小儲存空間。

簡單檢查機械的部分很快結束，在這期間秋不停的將視線望向房間旁那有點鏽的鐵門，在思考一陣後她拿起燈具，「諾洋、我先去整理書噠！」選擇朝木門邁去。

「好——」頭也沒抬，他依然專注於環境的清掃上，就連給予友人的回應都是那麼簡潔有力。

噠噠的腳步聲響起，眼角餘光就能看見對方是跑進哪間房去整理書籍。諾洋也不急著追上去，總而言之還是先將眼下的地方給打掃乾淨重要。

一段時間過去，地下室的主要空間終於被他清理到足以滿足的程度，男子這才拍了拍褲管上沾到的灰，邁步往友人稍早前往的地方，從門外探頭望進，「秋，妳這裡需要幫忙嗎？」

書與木香隨著門開襲來，裡頭的燈光比方才還來的暗的許多，不過並不至於看不清周遭。

「——請問你們可以讓我開始整理了嗎？」友人一開門便能聽見秋對什麼說著話，而映入眼簾的卻只有女子拿著燈、正對著桌上堆起的書籍皺起眉頭。而聽見尾句聲音的她望向門外那探進來的淡褐色腦袋，將燈具放上桌面後嘆了口氣。

「非常需要、可以請你幫我把這些書分類好放在桌上嗎？」照著上頭小紙標籤分類這件事應該是特別簡單的，但她對此請求了幫忙。

「噢、當然沒問題。」進來前似乎有聽聞到對方在碎念些什麼，諾洋沒能聽清，自然也不會過於在意。

他放下手中的掃把，走到長桌前細細看著上頭的書籍，好在每一本都有被貼上小標籤，他倒是不用依模糊不清的標準來分類。

伴隨著一股粉塵，紙本獨有的香味協同著木頭香竄入鼻間，不得不說諾洋還蠻喜歡這種味道的。他藉著略顯昏暗的光，一邊拍出書殼上的灰，一邊將其擺放整齊，同時也好奇地端詳起書脊上的名稱。

她雙臂靠在椅背上頭，望著友人將書籍擺放，指尖在木頭上頭輕敲著某種節奏，在書香之下顯得放鬆許多。

桌上書籍有薄有厚，大多數都是與機械、科學相關，例如【機械的至高理念】、【未來發展】、【光與音】等等。而其他的書籍除了基礎數學英文等等外、與上述這些種類有點過大的跳脫，幾乎為傳說中生物、魔法等等的相關記載，例如【關於女巫】、【煉金術】又或者是單純的【民間傳出的傳說】

在這些書籍堆中、有一本明顯比其他書籍還來的皺，上頭貼著許多的其他小紙作為頁面的紀錄，但在這些書籍下也沒什麼特別。

書脊上寫著【狼人】。

「原來妳這麼喜歡這些故事啊？」隨著整理，一本又一本的奇聞軼事被他分類出來，其中不乏像是狼人這般的奇幻故事。

雖然沒實際看過這樣的物種，但作為一個擁有無法言說的神秘之人，諾洋倒是願意相信世界上或許真有那麼一群種族也說不定。

他饒有興致地看著書籍，同樣喜歡閱讀的他甚至花上了不少時間，心想著哪天無聊或許可以借來看看。

「為什麼這本標記特別多？」揚了揚手上那本份外破舊的書籍，男子好奇問道。

「嗯？還好噠，我對那些連存在都不知道是不是真實的生物的故事沒有什麼興趣。」聞聲，她才終於發出了聲音，停下那敲擊的節奏，將視線從擺好的書上轉至男子手中充滿小標記的書籍。

秋一直都只偏好相信自己有親眼見過的東西，就好比神秘來說——她本來是不相信的那一派，直到小時候親眼見證後才相信這東西存在。

「不知道！」接著，女子對對方的疑問搖了頭，「大概是師傅做的？他很喜歡這本的樣子，上次過來的時候直接跑下來了。他很常會加一些新的標記在上面，書裡面也被他寫了很多筆記。」

「——不過我看不太懂字！所以不知道師傅都寫了什麼、也不知道書裡實際上都在講什麼！」

「這樣啊。」意外，卻又好像不怎麼意外的。在發現書本不屬於友人後他便不打算再繼續延續話題，畢竟對方沒看過，而他也沒有想要擅自翻閱的打算。

「或許哪天妳能請師傅告訴妳，這些書都還挺有意思的。」在沒見過師徒倆是如何相處的情況下，諾洋也只能隨意總結道。

而很快，短暫的閒聊時間過去，他也差不多將手中的書堆給整理完畢，「分好了哦。」

「關於這個我有問過……他說不要看懂會更好一些，或許是裡面有我不該看的東西吧！」

片刻過後，秋看著疊疊整理好的書籍露出了笑容，「謝謝！」伸出手準備抱起其中之一的她陷入一刻猶豫，就這樣將手停在半空一段時間，然後什麼也沒做、收回了手。

「……我想問個問題，諾洋。」在沉默後秋開口，接著漫步到了書架一旁，從未放書的空缺位置中拿下什麼，停頓半晌後才轉過身，雙手似乎抓著什麼球體似的彎曲，但手中並未有任何物件，只有空氣。她將手半舉了起來，來到友人面前。

「你看得到嗎？這個。」

「什麼？」視線來到友人手上，他看著對方似乎捏著一顆隱隱折射著光的黑色球形物體，諾洋微微瞇起眼睛。

然而在面對這突如其來的問題，他只是偏了偏腦袋，沒有正面回應女孩的提問，「什麼東西？」

見友人反應、她收回了舉前的手，盯著那物片刻後直接鬆開了雙手，而那球形迅速往下掉落，卻看不見掉落地面，而是逐漸的消失在半空中……又或是與黑暗融為一體。

「不、沒事。」秋嘆了一大口氣像是對什麼失望並皺起眉頭，接著搬起那整理好的書籍，邁向書架並將其擺放上空缺處。

「如果看不到的話也不能跟你解釋……大概沒辦法懂的吧。」

看著那樣物品隨著重力落下，卻似乎在半空中就不見了形體，配合上友人的話語，諾洋也明白那可能不只是普通的球而已。

對此他只是轉身倚靠在書桌邊上，抬起的手環繞於胸前，直勾勾地盯著忙碌起來的女孩，「先入為主的認為他人肯定聽不懂並不太好呢，秋。」

「不過妳不打算解釋就算了。」莫名其妙承受了她人的失望情緒，諾洋似乎也沒因此而想滿足人的意思，只是自顧自地聳聳肩，「還有什麼要整理的嗎？」

她聞言、愣了一秒才繼續動作，「整理的東西沒有了。」

踏幾步路並猶豫片刻後她又開口，沒有停下手中將書放入架中和走動的動作。

「……我只是認為自顧自的講出超乎尋常的事情會讓朋友覺得很奇怪？雖然諾洋你——應該擁有或是接觸過神秘，但就像蒸氣與器械協會的成員大部分都因為沒有見過而不清楚、甚至不相信神秘這種東西一樣，我並不確定你對我看到的那種東西有沒有相關知識……甚至不曉得這也算不算神秘的一種，所以才這麼說的。」語畢，她也將書籍都放回了櫃子，漫步來到了友人身旁，伸手握住小燈提把。

「不過如果你好奇的話……聽聽不犯法？」

「正常人在妳疑似拿出某種物品時就該覺得奇怪了。」垂頭看著站定在自己身旁的人，諾洋平靜說出自己的理論，「聽聽不犯法，請吧。」

在奇怪的點上笑了聲，她鬆開放置於桌上的燈，拉開椅子接著又邁了步伐，抓著那形體前來並坐下，將那物放上桌面。

「我手中這裡有顆球形……雖然可能看不見，但它是黑色的，會動，好像總是跟著我一樣。」她用掌心沿著那東西的圓形輪廓撫摸，大概和一個保齡球那麼大。

「它們每次在我使用完神秘後都會出現，雖然平常也會……但並不常看到那麼多。」

「大概就這樣……你有什麼想法嗎？」

「嗯......就只是跟著嗎？」他靜靜地聽完後，就友人的描述提出了幾個疑問，「除了跟著之外有對妳造成什麼影響嗎？」

諾洋看著那被女孩攏在掌心的球體，光是這麼看並不能得出什麼所以然。會是副作用的一種嗎？是的話又為什麼產生？與能力的作用方式有關嗎？

沒將更多的問題說出口，他只是靜靜思考著。

秋聽著問題思考了一陣。「有時候會打擾我做事、它們剛剛把書整個都蓋住了，讓我沒辦法整理。有時候會朝我攻擊過來，但是也不會受多重的傷。」

「我本來以為這些是幻覺，但是、有時候我可以命令它們，這些東西的確也能把事情做好，例如檢查機械，絆倒人之類的。收款人的大多情報也是它們告訴我的。」

「最大的影響大概是……有時候會被它們帶去奇怪的地方吧？」

「太危險了吧？」他蹙起眉頭，看向那顆小小的生物。

描述聽來應該是生物沒錯，只是可以命令但卻又會被攻擊？這麼說他剛才隱約聽到的說話聲就是在對著這些小東西嗎？

「我釐清一下，是妳自己要跟上去，還是被迫帶走的？」

舉起那球體，秋高舉手臂用金色的眸子望著手中物，「恩……有時候是好奇跟上去的，有時候是覺得它們好像要帶我去哪裡，想要我發現什麼……所以我想兩個都有？」

她給那東西一吻，接著坐好，像是對待自己寵物般地撫摸起那所謂的生物。
「……雖然有時候很危險，但是它們挺可愛的，不知道為什麼有種親切感……就像我好久好久以前就認識它們一樣。」

「......」諾洋頓時間不曉得究竟該擔心對方還是放任不管。

「這樣啊。」看著女孩和未知生物莫名親密的互動，那一言一語都透露著對方是自己做出選擇的，他也不想對此批評些什麼，「妳自己拿捏好就好。」

「或許妳擁有能力多久，它們就跟妳了多久也說不定。」聳聳肩，最後他以這麼一句作結。

「那大概跟了六十年……？」她脫口一個驚人的數字，不過她並不曉得自己的能力是什麼時候擁有的，因此這個數只是隨意推算的……再加上自己並不會算十位以上的數……就這樣吧。

話題差不多結束了，她知道自己也沒有辦法從對方口中問出關於這東西的相關事物，於是秋站起，將那東西直接往旁邊一丟，提起燈具後關閉這兒的燈，接著輕拉那人衣角，「你應該沒有問題想問吧？」

「沒有的話該上樓了，眼睛先生們開始變多了。」

「我都不知道原來妳已經是個老太婆了。」不禁失笑，他極其自然地牽上那隻抓在一角的手，同時也注意到那黑色球團確實是增加了些許——雖然看不清實體，但那模糊的輪廓還真是不容人忽視。

眼睛先生啊......不明白對方為何這樣稱呼，也不想特別探究的人只是輕輕晃了晃那隻小手，「走吧。」

「六十歲很年輕吧！」她反駁道，畢竟對她來說六十歲就是十加六……對，十加六。

秋對牽上的動作沒有任何拒絕，看得比誰還要清楚的自己將視線游移在書房各處，接著瑟縮一陣，雖然外表上沒有表現，但因驚嚇而產生的電流讓她幾根髮絲豎起。

「恩，走吧。」友人的話讓她回神，接著牽著人就邁出書房，她熟練的一腳關上木門，把那些增生的東西關在裏頭。

「接下來呢？已經打掃完了，諾洋要繼續待一下、聊個什麼，還是有事要做？」她想到上次對方那黏土雕塑。

「我今年都已經三十五了，老太婆。」不知道女孩對於年齡到底有什麼錯誤認知，面對朋友諾洋倒是毫不客氣地吐槽道。

一手拿著外套和竹籃，離開地下時候他拍了拍大衣，隨後將之穿回身上，「我就不打擾太久了，原本就只是想來探望一下而已。」誰知道看著看著就跑到地下室去了。

察覺到竹籃裡頭還有些許食物，諾洋直接就著布巾將其包裹好，放到小雜貨舖的櫃檯上，「妳好好休息好好養傷啊。」

「蛤？六十比三十五年輕吧！老大叔。」面對吐槽，她倒是毫不猶豫的反擊回去，雖然那完全是錯誤的數字。

隨著離開，她把燈關起，接著轉熄燈具掛回鐵門把，然後再將原本的斜坡「碰——」一聲的蓋回去，鎖好螺絲，然後拍了拍雙手的灰塵，漫步跟著友人，「是嗎、我還以為你想用打掃來換點商品？」她是真的這麼想的。

走回櫃檯內側，秋拉開木椅子坐下，身體在有稍微動作後沒那麼想睡了，是時後也該營業……雖然對方說好好休息，唉，反正也沒有那麼多人會來啦！

「好好……近期應該也不會有什麼大事，我會的。」

「六十可是比三五大，小笨蛋。」

「有需要什麼我會直接購買的。」並沒有要佔朋友便宜的打算，在確認東西都收拾好後，諾洋拿起空竹籃，看向似乎有精神許多的女孩，「那我就先走了，有機會再見面吧。」他笑著說。

「我當然知道六十比三十五大！所以三十五比六……你剛叫我什麼？」秋側頭，嘴角抽動試圖表現憤怒，但也只是開玩笑。

長吐一口氣，她回應對方的話語，「如果有需要定制什麼的話也可以來這找我，或是南區。」接著擺出笑容，舉起手對友人揮了揮，「有機會再見，諾洋。」

「謝謝光臨。」

突然鬥嘴

老太婆 （幹

老大叔 （？