在艾格柏特第十次踱步經過穿堂、心不在焉地拖著已經不知被上多少次蠟的地板時，白遠塵終於忍無可忍。

　　只見青年模樣的銀髮男子將木工道具往桌上狠狠一放，引得周遭工作人員齊齊抬頭，空氣瀰漫著尷尬與沉默，即使不去注意飄入視線的艷紅色彩，艾格柏特依舊能從那張被憤怒扭曲的俊秀臉龐解讀出不耐煩與鄙夷。

　　「我想我們的地板沒有髒到需要拖這麼多次？裝忙也該裝得像樣一點吧，沒事就滾，不要還得讓我請你這尊大佛出去。」

　　艾格柏特識相地扔下拖把退場，他很久沒有如此失態過，亦未曾見識過白遠塵口出惡言，儘管他們自見面以來總是水火不容，好似不打不相識的冤家，卻還是能遵守人際往來的基本禮儀，這也多虧白遠塵那雖算不上友善，卻能就事論事的理性思維。

　　今天對艾格柏特而言是格外難熬的一天。

　　而起因只是件再微小不過的事。

　　「喝慢點，也不怕燙掉你的舌頭。」

　　艾格柏特回以一個白眼，呵氣緩解口中的熱意，仍顧慮形象，抬手遮掩嘴巴，以免露出半吐舌頭的醜態，茶桌對側身著和風服裝的銀紫長髮男子不疾不徐地清理桌子，同時以彷彿能看透一切的清澈目光觀望老友。

　　「你今天一直不在狀況，艾格柏特，你不是會冒失到不斷做出有失形象的蠢事的人。」一針見血的評價，艾格柏特無言以對，他不驚異於景甯如若往日的聰慧與敏銳，以及偵探般的推理能力，彷彿只要有一絲線索，便沒有任何真相能逃過他的慧眼。

　　「和你的好朋友有關？」只聞一聲清晰的嘆息，彷彿肯定，景甯指尖輕輕地、反覆點著小瓷茶杯的杯緣，視線緩緩從茶桌移動到老友落寞的側顏上，「你看起來像個犯思春病的少女漫畫主角。」

　　「哈、哈哈……少女漫畫主角？我看起來像十幾歲的青少年嗎？」艾格柏特乾笑著回應，而後自覺尷尬收了聲，摸著鼻子低頭迴避視線接觸。

　　「年齡是不像，不過愛得死去活來但半句都不敢對當事人說、互相猜測然後誤會，不就是少女漫畫的精隨？」或者八點檔偶像劇，似乎是顧慮朋友的面子，景甯的挖苦僅是點到為止，然而如此便足以讓艾格柏特感到難堪與羞愧。

　　「我……我們沒有誤會。」再多的解釋只是徒顯蒼白，望著景甯挑起眉毛，艾格柏特深知自己的說明沒有半分說服力，卻仍強撐起笑容，嘗試維持平常心。

　　「那麼，這次又是什麼事情？」

　　艾格柏特有一瞬間想著，他現在就像某知名法庭推理遊戲裡的證人，一旦站上證人臺就沒了人權，只能在辯方的連環追問下不斷修正證言，最終不情不願地吐出真相。

　　「他整天都沒有回我的訊息，打電話也不接、遊戲也不上線，我不想太打擾他的生活……就問了他的助理是不是發生什麼事了，但是……」

　　什麼都沒發生，艾格柏特的心一沉，在他們忽然斷絕聯繫的前一日，他們對著從廢墟重生、煥然一新的家園聊起遊戲中仍未實裝的結婚系統，而艾格柏特的某一根神經總會在談論戀愛話題時接上錯誤的迴路，為逃避感受焦慮而失言。

我實在無法想像和你共組家庭會是什麼感覺，我的意思是……我們認識這麼多年，要變成真的情侶也沒什麼蜜月期和熱戀期了，要再跨到結婚共組家庭──就算是在遊戲裡也好怪啊。

　　看著WaffleWaffle的笑容凝結，眼底的期望隨氣氛冷掉轉為無奈，艾格柏特心知肚明，他又搞砸了。

　　「……事情就這樣，你那是什麼表情？」
　　「我不懂你在杞人憂天什麼。」

　　只是不回幾條訊息、沒有接電話，一天遊戲沒上線，以及在失去聯繫的前一天恰巧發生一些比較尷尬的對話，景甯不懂一向精明的老朋友是怎麼把以上跡象跟「絕交」劃上等號的。

　　「訊息不回、不接電話、沒有上線，都可能只是在忙而已，他以前每天都有閒回你訊息、準時上線陪你，不代表永遠都有閒，才一天而已，你就這麼魂不守舍？」

　　艾格柏特不悅地緊抿雙唇，借酒澆愁似的飲下一杯又一杯的茶，試圖忽略耳邊說教般的言詞，然而話語的威力有時並不亞於刀劍，特別是與特定之人所逃避的特定事實有關的語句。

　　「你認為你有什麼資格限制他的生活？你和他有任何約定嗎？」

　　沒有，甚至連真正的情侶關係都不是，艾格柏特苦澀地想著，喉頭那本該回甘的茶的後韻，如今嚐起來只剩無盡的苦。

　　「你有沒有想過……也許你太沉浸在你想像中的世界裡了。」
　　「所有的恐懼和那些未來的可能都是你捏造出來的，你是心理醫生，你應該比我更懂，不是嗎？」
　　「你有問過他真正的想法嗎？你有站在其他人的角度思考過嗎？你為什麼就那麼肯定他當時的反應是對你失望？就算失望那又如何？你不信任他和你之間幾百年的交情嗎？」

你什麼時候才要從夢裡清醒過來面對現實？

　　艾格柏特啞口無言，他知道，對方所說的一切都很正確。

　　連上夢境，再度踏上虛擬的土地，面對好友欄裡灰色的英文字串，Espilce長嘆一口氣。

　　沒有WaffleWaffle的第一天，他做盡登錄遊戲前寫下的、好像會很好玩的荒謬之事，極盡所能地試探系統底線，嘗試與路人玩家互動，消磨著時間，看似充實地度過數小時的睡眠時間。

　　而醒來時感受到的只有空虛與無趣。

　　艾格柏特以為自己已然遺忘數百年前他所體會的無措與茫然，當時的他盲目追求意義、勝利與使命，而將無法達成任何目標的自己視為無用的存在。

　　是那人提著燈前來，引他走過黑暗的前路，教會他什麼是喜怒哀樂，以及告訴他：沒有意義也無所謂，生命更多的是出奇不意，盡己所能、享受生命，就是萬物所能做的一切。

　　哪裡出錯了？

　　艾格柏特垂頭望著湖面，波光倒映出金髮赤眼的虛擬形象，這是艾德蒙託小助理幫忙捏的形象……不，他不該再想關於艾德蒙的事情。

　　他自認是個獨立的人，不論是那段踽踽獨行的歲月，或者在邁入現代化社會後，艾德蒙為發展事業飛往異地，他不曾為分離焦慮過，在通訊不發達的年代，緩慢的書信往來便足以滿足他對朋友的近況的關心，而他認為自己能一直滿足於現況。

　　一次烏龍開啟的假扮戀人遊戲打破他們多年來維繫的界線，隨著入戲次數遞增，他的獨佔慾與私心早已勝過理智與約定。

　　若是艾德蒙終有一日愛上別人，選擇結束遊戲，或許他會卑劣地以朋友的身分相逼，破壞對方好不容易擁有的情緣。

　　為什麼？他不知道，他聽聞過最至高無上的愛，是犧牲自己的幸福已成全所愛之人的願望，或許他對艾德蒙懷有的情感對世人而言卑鄙到稱不上愛，只能算作自我滿足的執念。

　　艾格柏特深怕終有一日，他會為自己骯髒的私慾和占有慾毀滅摯友的前程與幸福，不惜同歸於盡。

　　所以維持現狀才是最安全的，在現實仍未敲打他之前，他一直如此認定。

　　咚、咚咚咚……

　　圓扁的石塊在水面上跳躍，而後沉沒，如同隨夢境而起、入現實而墜落的希望。

只是讓石頭在水上跳而已能有多難？

　　不解風情的前騎士瞇著眼，傲慢地揚起下巴，完美達成任何事，對他而言就該如呼吸一樣自然，即使是扔石頭打水漂這般無意義的事。

我不懂這哪裡好玩。

　　時至今日，艾格柏特依舊認為打水漂算不上有樂趣的活動。

跟我玩不好玩嗎？

　　咚、咚、嘩啦！

　　石頭重重墜下，激起高高的水花，騎士眼神空洞地望著前方，恍然大悟。

　　為什麼答案近在眼前，他卻總是視而不見？

　　令他感到快樂的，從來不是那些應當帶來樂趣的事物，而是那個能與他共同歡笑、分享生活的人。

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很白癡的簡易大綱▼

艾德蒙：（忙到沒有回訊息，想說創造一下驚喜感一陣子不說話）
艾格柏特：（焦慮到心神不寧，覺得要被友盡了，開始反省自己以前有多任性）

親媽正在以劇本之力推進他們C1的進展

不小心寫到有點長的一篇C1混C2……基本上是打水漂交流的前情提要
C1場合出現的人名可以參考這張關係圖，之前的閒聊噗也出現過……沒特別在意配角的單人故事其實看文裡的描述應該也夠了


艾格柏特在打水漂交流裡打算幹嘛……就，他在做心理準備，因為覺得要被友盡了，想要在最後至少說清楚自己的心意，在思考要怎麼告白比較好，然後等打水漂記錄達到60下他就會逼自己一定要去告白（奇怪的儀式感