老實說，少年也不清楚自己現在為什麼會出現在這裡。
這裡是後山，是花筏學院今晚要舉行試膽活動的入口處。距離活動開始還有一段時間，周遭就已經聚集了一大群師生，現場所有人幾乎不是工作人員、就是活動的參與者——是的，幾乎。因為少年原本就沒有打算參加試膽活動，只不過是為了一隻貓而誤打誤撞，剛好闖進了活動場地而已。
「不知道跑去哪裡了……」必須快點找到那隻叼走小貓的大野狗才行，否則不知道小貓會遭遇什麼危險。對怕狗的少年榎本來說，這也算是一種試膽活動。

榎本雖然很想趕快通過這裡，但無奈人實在太多了，讓他難以找到一個脫身的方向。
「不好意思、不好意思。」一邊向人道歉，榎本一邊鑽過人與人之間，卻沒想到穿過人之後眼前還是人。
「……難道是整座島的人都來了嗎？」
再這樣下去自己都要被淹沒了。榎本站在原地思考著該怎麼辦，直到聽見身後有人發出聲音。
「親愛的～我好害怕喔。」
「沒關係，我會保護妳的，小寶貝。」
正在說話的是一對情侶，這對情侶似乎把榎本當成正在排隊的人，就這樣緊跟在他身後。結果以情侶為頭，後面甚至開始排成一列，等到榎本回頭時已經來不及了。
「咦！？那個，我不是在排隊……」榎本試圖出聲告訴情侶，但對方根本就已經陷入兩人世界中，完全沒聽到他的話，而且隊伍最尾端又陸續有人過來了。

（怎麼突然越排越多人了！！）

「來，下面一組，請出發～」
學生會的工作人員看了一下眼前的紅髮少年，發現他似乎沒有攜伴，發出了驚嘆的聲音。
「齁齁，這位同學一個人參加啊，很勇嘛！加油啊！」
「啊！？我、我不是來參加的……」
「加油加油加油！」
後面的情侶和其他人也不知道為什麼，突然就替榎本打氣起來。
「我不是，我沒有……」
啊，現在跳進黃河也洗不清了。
榎本只好硬著頭皮，踏上試膽活動的地圖。

目送前面那對學生情侶出發後，有坂莉音又等了一陣子，工作人員才示意她可以出發了。

發放地圖及手電筒時，工作人員隨口閒聊道：「妳是獨自來參加試膽嗎？剛才也有個同樣沒攜伴的男生，我看他怕得要命，可能是懲罰遊戲吧，現在不曉得走到哪裡了。」談笑間，他隨意朝不遠處一瞥，注意到有顆眼熟的紅色腦袋 ── 工作人員一眼就認出，那是在情侶之前出發的男生，沒想到過了這麼久，對方竟然還在入口附近徘徊。

工作人員的視線，在同樣獨自參加的兩人身上來回，最後一拍手掌道：「好！不然你們兩個一組吧，如果不小心出事，也有個照應嘛。」

「你真愛開玩笑，才不會出事呢！」莉音微笑接過手電筒，她對恐怖的耐性和普通人差不多，聽說今年山之日是試膽大會，她刻意將造型改得低調了些，頂著一頭黑色及肩短髮與平光眼鏡，悄悄混入師生之中，以免正式入場時嚇到，被場內的工作人員嘲笑。

莉音將地圖塞進側背包，往前面那位男同學的方向走去，「嘿！你還好嗎？」

心想反正自己並不是來參加試膽活動，只不過是莫名其妙被推進來的——應該不用跟著路線走吧？榎本一心一意只想趕快找到小貓，卻又不敵周圍的陰森氣氛，一下子就蹲在地上，不知道該怎麼辦才好。
還是自己應該放棄尋找小貓，然後趕快回到人多的地方？可是這樣的話小貓實在太可憐了。

「討厭啦～不要嚇我嘛！」
「哈哈哈！我們寶貝真可愛！」
過了不久，方才待在自己身後的情侶打打鬧鬧經過榎本，依然是沉浸在兩人世界裡。有那麼一瞬間，榎本甚至打算乾脆跟在那兩個人後面算了，不過又馬上打消念頭。
……偷偷跟著別人走，不要被當成奇怪的人就不錯了。
目送著兩人離去的背影，榎本不斷在入口處徘徊著，直到聽見有人說了一句：「嘿！你還好嗎？」
「！？」
「沒……沒事，我只是在找貓而已。」轉頭發現是個擁有一頭黑色及肩短髮、戴著平光眼鏡的少女，榎本頓時鬆了口氣，還好向自己搭話的是人類。

「找貓？你不是來參加試膽的嗎？剛才工作人員還說，乾脆讓我們兩個一起逛呢。」莉音好奇打量著面前的陌生同學，「聽說在這種場合，大家不能直呼本名、必須以暱稱代替，否則容易被『趁虛而入』 ── 那就叫我『小莉』好了！你呢？」

「不是，我是來找貓的。」榎本深吸了一口氣，說：「這麼說妳可能不相信，不過我真的是為了找一隻被大野狗叼走的小貓，因為擔心牠的安危才追到這附近，結果反而就這樣被人群包圍住，才會莫名其妙被當成是來參加試膽的。」
聽到少女轉達工作人員表示乾脆讓他們兩人一起走，榎本也不知道是要感謝工作人員，還是感到無奈。不過值得安心的是，現在有人能陪著自己。

「我是『小悠』，請多指教。」――如果不去想這個名字的由來，榎本現在還滿習慣被這樣叫的。

莉音神色稍顯凝重，通常這種會亂叼走幼崽的野狗，大部分都餓了很久，「雖然這樣說可能有點無情，不過建議你先做好心理準備。」互相交換完暱稱後，她上前勾過「小悠」的手，扯著對方往會場深處出發，「既然主要目標是找貓，現在可沒時間繼續磨蹭囉，趕快前進吧！」

剛踏進樹林，兩人便聽見鳥類刺耳的鳴叫，牠們拍動翅膀離開樹梢，空中飄落少許枯葉，詭異的笑聲迴盪在耳旁。莉音拿手電筒照亮附近的樹叢，卻沒看見任何人影。

明白少女的話中之意，榎本只是一直不願意去明想，但既然不爭的事實擺在眼前，現在不更加謹慎不行。下一秒，榎本的手忽然被勾住，「小莉」往會場深處走去。

一踏進樹林裡，不尋常的騷動和笑聲讓榎本緊張起來，但他可不想發出聲音避免影響「隊友」，只好拼命忍住，而且也不願意往手電筒照亮的方向看去，只是自顧自地張望周圍的草叢，沒有發現野狗的蹤跡。

再往前走一段路後，一顆雖美麗、卻也散發著詭譎氣息的櫻梅花樹近在兩人眼前。

行經櫻梅花樹附近時，虛幻而飄渺的女聲突兀響起，「 ── 櫻梅花，很美吧？」

莉音反射性轉頭望向小悠，「你剛才有說話嗎？」

「沒有。」榎本才想問小莉這句話而已。

「……如果不是妳也不是我，那……是誰在說話？」榎本生硬的吞下口水，慢慢的……慢慢的……

回頭了……

「這麼漂亮的櫻梅花，不停下來欣賞嗎？」兩人明明聽到了同樣的女聲，回過頭時，那棵櫻梅花樹下卻沒有任何人影。

莉音和小悠面面相覷，正欲上前查看時，一名陌生的長髮少女，慢慢從樹後探頭出來，笑著說道：「嘻嘻……下一組的人要來了，請趕快往前。」

「什麼嘛 ── 原來是工作人員啊。」莉音鬆了口氣，選擇性忽略對方毫無血色的蒼白皮膚，以及全程只露出一顆頭、完全看不見其他身體部位的詭異舉動。

原來是工作人員，榎本嘆了一口氣，不得不說學生會真的把氛圍營造得很好――對他來說。

繼續追尋著野狗的蹤跡，不知不覺眼前出現了一棟廢棄的公廁，老舊加上年久失修，讓外貌看來令人毛骨悚然。

「不知道野狗會不會跑進去。」如果可以的話，榎本一點也不想踏入那裡。

這間公廁剛好擋在路中央，高大的樹木遮蔽月光、顯得陰森詭譎。

聽見小悠這句話，莉音勉強打消快速通過的念頭，舉起手電筒、準備仔細搜索隔間 ── 「碰碰碰碰碰碰！」嘈雜急促的拍門聲同時響起，兩旁所有的隔間突然像著魔般，不斷重複開關門的動作、還伴隨著不知名的吼叫。

莉音臉色慘白，下意識用力揪緊對方的手，「你這樣……還要找嗎？」

聽到小莉的問話，原本就已經嚇得全身石化的榎本這時候總算反應過來。而好死不死，就在他反應過來的那一瞬間，廁所內也傳出怒吼聲：「走快點啦！一直敲門手很痠欸！」

「應應應該沒有肚子餓的狗遇到這種事情還不會發出吠叫的所以狗一定不會在這邊我們趕快跑啊啊啊啊啊啊啊！！」

隨著手傳來快被捏爆的痛感，榎本的音調也不自主拉高，發出像是在尖叫一樣的呼喊，同時下意識還不忘要揪住小莉的另一隻手，試圖確保拉住對方，就這樣用奇怪的手勢（雙手拉雙手）衝出了廁所。不知道的人可能會以為他們真的見鬼了。

逃出公廁後，莉音稍微花了點時間平復心情、鬆開一直用力揪著小悠的手，眼角餘光瞄到草叢中似乎有道白影，她略顯不確定地將光線照去，才發現那是一個穿著白色洋裝的人 ── 而它脖子以上，什麼都沒有。

無頭白影突然開始扭動，肢體彎曲的幅度超出常人極限，莉音彷彿都能聽見關節劈啪作響的聲音。它就這樣做完「熱身運動」，之後四肢著地、弓起腰腹，以某部經典電影的姿態，快速朝兩人奔來！

沒想到恐怖電影的畫面真實存在，榎本從前只是聽說過，就已經不敢想像，結果今天居然親眼見到了傳說中的畫面。
這下子榎本完全不知道要往哪裡逃了，開始在原地打轉跑給白影追，就這樣一人一鬼繞著小莉跑了十幾圈，直到扮鬼的再也沒體力追人，氣喘吁吁地衝回草叢裡。

榎本蹲在地上喘著粗氣，差點以為自己要沒命了。

莉音原本都準備好拔腿狂奔，沒想到小悠先和無頭白影繞著她轉了好幾圈，畫面與其說是恐怖、不如說顯得滑稽了起來，直到白影離開，她才忍不住放聲大笑，「小悠……你的反應太有趣了吧！還好對方體力不是無限的，否則你們一起繞著我跑，反而兩個人都逃不掉了。」

莉音朝小悠伸出手，想將對方從地上拉起來。就在這時，身側突然傳來了微弱的貓叫聲。

「！」原本想回答小莉說太害怕了沒辦法，但這時貓叫聲轉移了榎本的注意力。
只見一隻體毛稍微凌亂的小花貓從旁邊一步一步靠了過來，乖乖坐在兩人身旁。
「啊！終於找到你了！」少年喜出望外，一眼就認出這是他要找的那隻貓，幸好小貓咪沒有受到太嚴重的傷，只是剛剛被叼著的地方掉了一些毛而已。

花貓親暱地跳進小悠懷中，似乎將那裡當成了牠的特等席。兩人就這樣帶著貓，繼續完成接下來的試膽行程，直到踏上終點前最後一段階梯，被猛烈的地震打斷。

視線天旋地轉，四周都能聽見師生們的尖叫，遠處傳來樹木傾倒的聲音，強震持續了數分鐘才逐漸停歇。莉音注意到有細小的光點逐漸從她體內析出、緩緩飄進被震倒的矮樹及地板中，吸收那些光點後，表面的裂痕竟肉眼可見開始復原。

兩人的手機同時跳出簡訊通知：「地震速報：08/11 22:30左右，於繪海之島右上方海域發生全島有感地震，慎防強烈搖晃，請就近避難、掩護。」與學生會傳來的信件：「為預防餘震發生，請參與試膽大會的全體師生，盡快到集合地點集合。」

「這是怎麼回事……？」莉音起身時覺得頭有點暈，但她只當那是經歷地震而產生的錯覺，「小悠，你還好嗎？」

「我還好，小莉妳呢？」
榎本勉強撐起身體，一隻手抱著小貓。
看見一點一滴的微弱光芒從自己體內冒出，然後飄向空中，融入周遭受到地震造成的患部中，榎本忍不住看著自己的雙手。

他——不，是他們，現在在這座後山上，身上散發著光點的師生們，到底是什麼存在？

小貓咪依偎著榎本，然後又對小莉喵喵叫了幾聲，就像是在感謝對方幫忙榎本過來找到自己一樣。

「雖然有點暈，但沒什麼大礙，我們趕快跟大家匯合吧！」莉音率先跑上石階，已經有許多師生聚集在終點的空地，眾人神色凝重、等待工作人員清點。

少部分人低聲閒聊著，某位女同學的談話內容傳入莉音耳中，「剛剛超恐怖的！瞬間不知道為什麼全身無力。」身旁另一位女同學回應道：「是啊，來繪海這麼久，從沒遇過這麼大的地震。」

看見又有兩個同學趕來集合，粉色頭髮的男老師親切地彎下腰，關心道：「沒事吧？你們兩個有受傷嗎？」莉音不認識這位老師，只是點點頭、未作回應。

榎本跟著對老師點頭示意自己沒事。
現場人多嘴雜，但仔細一聽，周圍所有人都在討論相同的話題，無一例外。

兩人在吵雜又不安的人群中，等待著有人來指示他們接下來該怎麼做。

在原地等待數分鐘後，學生會終於宣布活動結束，並且由工作人員帶領返回學院。
「請小心，要注意路面。如果有人有身體不舒服的，一定要請人幫忙。」
聽著工作人員的叮嚀，少年少女一步一步前進。隨著懷中的小貓哀戚地叫了一聲，榎本隨意往一旁的樹木看去。
只見有隻動物被壓在樹木下，失去了生命，榎本認出了那是當初叼走小貓的野狗。
看見野狗的身邊有幾隻同樣染上塵埃的小魚，榎本也發現小貓的嘴邊有小小的魚刺，心中頓時湧起一股說不出的複雜感。

「別看了吧，也只是徒增難過而已。」莉音扭頭繼續向前，跟著人群一起返回花筏學院。

時間已是深夜，跨越校門的瞬間，原本那頭黑色短髮以肉眼可見的速度變長、染上亮粉，其中又混雜著少許棕色。莉音取下眼鏡，俏皮地轉過身，「嘿嘿，既然已經離開會場了，重新自我介紹一次，我是高三的有坂莉音！」

有坂莉音。

少年先是滿臉訝異地看著少女外型的變化，緊接著一個曾經在哪裡聽過的名字投入腦海。不過他很快就反應過來，知道變化外貌應該就是少女的能力。
「我是榎本悠宇。」露出淡淡的笑容回答，「是大學部一年級的。」
「有坂同學，今天真的很謝謝妳，多虧有妳的幫忙才能順利找到貓。」說著，將剛才從工作人員手中拿到的御守，以一條紅色細繩配掛在小貓的頸部。
「希望你能夠平安長大。」
被放下來的小貓抬頭對兩人喵喵叫了幾聲，先是蹭了蹭榎本的腳，接著也蹭蹭莉音。

「我也要謝謝你陪我參加試膽大會。」莉音彎下腰摸摸花貓的頭，揮手朝榎本道別，「時間也不晚了，我先回宿舍啦！下次學校再見吧。」

「嗯，再見。」
兩人在深夜的校園中告別後，便分別走入人群中，回到各自的宿舍。