他將手覆上病人的背，輕輕揉壓泛紅的患部。
腫塊觸感柔軟，在指腹之下微微發燙，沒有出血，也沒有滲液發臭。和腐爛的潰傷相比，那巴掌大小的膿包乖得像座孤島，彷彿偶然冒出皮膚表層，很快又將消失無蹤。
但尤金知道完全不是這麼回事。發炎在擴散、持續向深處扎根，腫塊中央已經液化，完好的皮膚組織底下，滿是細菌與死去細胞的殘骸。
好在情況還不算太糟。
拇指從暗紅色患處上挪開，尤金淺淺地舒了口氣，在心裡擬好處遇後，起身去準備手術器具。
他沒有走多遠，但病床上患者的哀哼一刻也沒消停。尤金沒特別搭理，將不遵守醫囑的偵查員又晾了好一陣子，直到充斥診間的抱怨開始在「我是感染了吧」、「我要死了吧」之間反覆跳針，他才帶著藥劑與針管走回來，噙著一如既往的笑容溫聲打斷對方。
「沒有。膿瘍而已。」
「你拖太久，只能切開引流。現在趴好，我要局部麻醉了。」
黃濁膿液自切口流出，轉瞬染髒潔白的棉花。
疼痛緩解的偵查員彷彿重新活過來，又叨叨絮絮聊起來偵查情報。那些消息零碎且真假難辨，不是每則都有用處，尤金姑且聽著，一面將棉棒深入傷口，清除裡頭殘留的膿血，一面適時回應幾聲。直到原膿瘍的空腔被溼紗布填滿，他才終於從繁雜的消息網絡裡捕捉到幾個令人皺眉的關鍵字。
「……資料庫附近有可疑的足跡？」他重複對方的消息，裁剪敷料的動作頓了一瞬。
「是真可疑。我們懷疑那幾個腳印不屬於任何一個隔離區。」
「確認足跡來源了嗎？」
「確認個屁。中和劑時效就十二小時。」
「……」
他不再說話，一時之間，診間裡只剩空調繼續嗡嗡作響。猝不及防的沉默似乎讓偵查員有些坐立難安，但尤金並沒有在意，逕自將人工敷料覆上對方背部的傷口，半垂的眸光裡一片漠然。
說不上錯愕或不安。尤金只是想，這一天也許早該來的。
現在的奧辛地區對卡雷多大陸而言，就像一塊扎眼的膿包。罹難者與倖存者之於世界並沒有區別，都是體表之下，與病原體V07一同腐爛的膿瘍。他們暫時被容許與組織共存，但最安全的做法，終究是排除和清創。
尤金不清楚卡雷多大陸聯合能容忍的共存時限有多長，他只知道，劇變之前總會有些兆頭。一如戰爭前的槍響，一如海嘯前的退潮，一如染疫之前的乏力與倦怠。
倘若物資延宕、通訊阻斷，以及資料庫附近的足跡並不是巧合，那他合理懷疑，一切可能都是他們將被遺棄的徵兆。
終於趕在死線前…… 
總字數：925
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一點題外：
尤金會直接認定奧辛地區即將被捨棄，是因為他在「被遺棄」上經驗豐富了（←可能不會特別寫出來的成長背景私設
因為習慣了，所以敏銳所有徵兆；但也因為本來就有預設，事情真的照他所想發生時反而很平靜。只是感到戲謔跟諷刺而已。
尤金會直接認定奧辛地區即將被捨棄，是因為他在「被遺棄」上經驗豐富了（←可能不會特別寫出來的成長背景私設
因為習慣了，所以敏銳所有徵兆；但也因為本來就有預設，事情真的照他所想發生時反而很平靜。只是感到戲謔跟諷刺而已。
特別喜歡尤金將奧辛地區比作為現實正在處理的膿包！ 
以第三方的角度來看確實非常扎眼，而且醫療方面的描述好詳細，雖然我不是相關背景，但有感受到專業度
以第三方的角度來看確實非常扎眼，而且醫療方面的描述好詳細，雖然我不是相關背景，但有感受到專業度
