而現在時機正好，前些日子在火光旁的談話讓他興起一個念頭，於是他在私下問過少年何時有空後，於指定的時間獨自前去拜訪。

「你來了，亞里茲先生。要不要喝杯薄荷茶？」斯托拉斯坐在驛站某個隔間的椅上，禮貌的比著他剛剛擺好在小桌上的當地茶。

「亞里茲先生怎麼了嗎？」不知道對方是有事相求，還是有了蠱蟲的情報？感覺以對方的身份和能力，應該不會需要他這個無家無錢的少年幫忙什麼事……

「好啊，麻煩了。」先是將衣物上的細沙和因為踏入綠洲地帶而出現的細小草葉抖落，賈維德才踏入隔間。

而少年招呼的語氣溫和如常，他能從淺綠色的眼中讀出不明顯的期待，不過這回前來，他還未能帶上對方最迫切渴望知曉的答案。

「我帶了一些藥，不知道你合不合用。」從懷中取出幾個用油紙包著的草葉，還有幾個小罐子放上桌。「這個是減輕疼痛的，需要泡熱水後服用，這個擦在胸口可以促進血液流通⋯⋯。」

一邊擺放著一邊稍做解釋，有些是買來的，有些是他用了點人情從熟人那拿到的私人藥品。

「最近身體還好嗎？」

「啊……呃，亞里茲先生，謝謝您……！」一來就給一堆藥，也太好了吧！不過他感激之餘也覺得這大概不可能是免費的。
「還可以，幸好到了花剌刺，起居睡眠也舒服多了……謝謝您的藥品，有什麼我可以幫上忙的事嗎？」幾枚金幣的話賈維德會在意嗎？

有個三觀正常的好孩子成為妹妹的新朋友，實際上賈維德並不介意把藥草作為一份禮物，不過少年質樸且心細，自然會想回饋些什麼作為心意。

「舉手之勞而已，別太有壓力。」怕是給人壓力後再提出要求會像是狡詐大人的作風，他以淺淺笑容接受致謝。

「不過我確實有事相求⋯⋯當然，如果會造成困擾的話不必勉強。」從懷中再摸出一個木頭小盒子，打開蓋子後，能看見一枚橙黃色的貓眼石靜靜躺在其中。

「你說你是珠寶匠人對嗎？法蒂瑪再過一陣子就要生日了，我想以這個做成一個飾品給她，不知道你能不能幫我這個忙。

「哦？法蒂瑪小姐的生日快到了呀……」看著澄黃晶亮的貓眼石，映著窗外的日光閃爍，也映得他碧眼一亮。
「做給她的生日禮物嗎，我當然很樂——」

「等等……可是亞里茲先生要送的話，城鎮裡或商團中都有比我更好的匠人吧？」縱使他工藝並不差，但也還只能算年輕學徒。
「啊！我絕不是指我不想做，請別誤會，我只是擔心……這樣會不會有點浪費這塊寶石……」

「手藝好的匠人確實挺多的，不過由你來做的話，我相信這對她的意義更不一樣。」

若是用不切實際的奉承回應，就有負少年的真誠了，賈維德輕輕搖搖頭，又解釋。

「由朋友親手製作的東西，可是花大錢也買不到的東西。」

「所以你願意幫我這個忙就太好了。」

所以賈維德是免費給他這塊貓眼石，再讓斯托拉斯以自己的名義送出去？
「亞里茲先生……不是自己送，而是從其他角度這樣想……您真的是個很好的人呢！」如果斯托拉斯知道法蒂瑪生日，他也可以自己弄東西來送，但賈維德卻給了他更好的發揮空間。
「那、那我就先收下了……」小心翼翼的把小盒子收起來。
「對了，那等我製作完，要交給您嗎？還是等日子到的時候，我再送給她呢？」

在被誇獎是個好人時稍微一頓，不過轉瞬即逝的神情被薄荷茶的薄薄水氣蓋過，賈維德微笑著道了謝，看著斯托拉斯收起盒子的謹慎模樣，並不擔心少年會失約。

「再麻煩你幫我交給她了，可以說是我們一起送的。」抿了口清甜的茶水後回應，眼神透漏出一絲好奇。

「雖然現在問可能有點太早了，不過依你現在的想法⋯⋯你會拿那塊貓眼石做什麼設計？」

「我這段時間裡大概還會幫她找幾個禮物，想說別重複比較好。」

「好的，沒有問題！」跟賈維德確認了法蒂瑪生日的時間，聽到問題思考了一下。

「嗯……她平常戴有手環、耳環、項鍊……」回想法蒂瑪平常身上的飾品裝扮，畢竟這也算是種職業病吧。

「那戒指怎麼樣呢？我會用銀色的戒台去襯托金黃的貓眼石……」看起來很認真的思考，想起來行囊有雙刃彎刀，可以在這裡找間鐵匠鋪把刀鎔了，再買些其他材料打造飾品。

沒料到斯托拉斯的觀察力這麼好，賈維德自認已經是個相對心細的男性，不過女生的裝飾品嘛——他大多時候還是沒留意到。

「可以，我相信你的眼光。」溫和的一笑作為應諾，少年認真思考的模樣就是個普通的孩子，回想起寄生在對方體內一步步侵蝕肉體的咒蟲，顯得更為駭人而充滿惡意。

「方便問你為什麼會被⋯⋯那東西纏上嗎？」賈維德聽過某些少數民族確實會透過接近巫術的手段害人，不過眼看少年的背景似乎也頗為單純，這就讓他猜不透了。

「當然，不方便說的話就當我沒說。」

「沒什麼不能說的，畢竟我都在找解法了，能向人全盤托出最好，只是怕要人幫忙的這類怪事說太多會令人忌諱……所以一開始才沒講出淵源。」少年依然笑得溫和，但也能看出那其中的無奈與苦澀。
「但我知道的也不是太多……我年幼時曾看過母親發作同樣症狀，血中浸有奇怪的東西，接著父母就把我打發走了。後來我拿到那本筆記又回想當時母親血液中的東西，狀似蟲卵……」
「我曾聽說某些咒蟲是用受咒之人的血養成，所以我猜想，應該是血緣讓我被母親的咒蟲蟲卵染上的吧。」

「但她在東方丹是如何被下咒，又為何某天決定回鄉而多年不再返回阿拉拔斯，正是我要東行找尋的目地。」
「我父母當時為了找到解法，似乎費了很多功夫，但為了不讓我擔心而一直向我隱瞞，只說一定會讓我好起來的。直到父親受僱的貴族被王族抄家，我們逃亡的同時父親突然生了怪病，離世前才將母親的筆記給我。」

「但就算身上咒蟲無法解決……」少年努力笑的堅強，「我至少想再見母親一面，或只是逛逛她的家鄉也好……所以希望最少能撐到那個時候。」聽來他也想到了最糟的結果，就是可能見不到活著的母親，甚至是屍體；而他自己也許也活不了多久。

賈維德安靜地扮演聽眾，提及不堪的過往時，也不見少年臉上出現沈重的悲痛，餘留的苦澀是接受事實的證明，但他曉得那一切並不像說起來那樣雲淡風輕。

而眼看少年的身體現今就如此孱弱，杳無音訊的母親也恐怕——。

「聽起來你有一對很好的父母。」他在談話暫歇的空隙喝了口茶後回應。「如果他們知道，肯定也希望你一切平安。」

「你是一個人出來旅行嗎？」聽起來少年身邊似乎沒有陪同在側的親戚，而在這場危機四伏中的沙漠旅行中無疑是危險的。

「如果你有事情需要幫忙，可以隨時來找我。」

「⋯⋯我沒能見到我父親最後一面。」

也許是怕少年有人情壓力，也許是溫熱的茶水融化高築的心防一角，賈維德頓了下後開口，語調很輕。

「在那之前也有好幾年沒見過，所以我大概能理解你的心情。」
雖然那對他來說已經是很久以前的事了，十四歲的賈維德・亞里茲那時在想什麼，如今他也看不清，只是偶然被少年的話語掀起回憶一角，露出深埋在歲月裡的遺憾。

而發生在他身上的一切已經無法挽回，但如果他能多少幫上少年的心願，也算是一種遲來的慰藉。

「所以，我能力所及內請別客氣⋯⋯這跟法蒂瑪沒什麼關係，是我個人的許諾。」

「在父親離世後，我恰巧遇上一隊表演團……當時表演團內的賈米拉小姐告訴我有東行之旅，便開始帶著我，從麥岡到柴堡，又到了現在。所以，我應該不算一個人吧！」他的語氣顯然充滿對賈米拉的感激。
「辛苦賈維德先生了，身為家族長肯定商業繁忙，也帶著法蒂瑪小姐，還願意幫我的忙……真的謝謝您的藥品。」
「希望我們的旅途都順利，屆時才能一起送禮物給法蒂瑪小姐呢。」

「噢，是上次幫你們解圍那位嗎？那就好。」在旅程之初，就曾聽過法蒂瑪提及有位女子讓他們免於被貪心的商人欺騙，看來是個可靠的大人？

「一定會的。」

真能夠平安無事就太好了。雖然從剛才的話題，到旅途中可能潛在的危機，怎樣也很難去保證接下來的路平靜無波，賈維德還是點點頭附和，語氣篤定。

最後他喝完杯中的茶水，再閒聊幾句後便告辭，將驚喜計劃中的種子留在少年那，等待開花結果的那天。

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謝謝大大又陪我塞主線進去而且又畫一次寶包給我......大哥好罩......斯托拉斯要當他另一個弟弟.............. (不行

vilois: 主線互助協會這次也平安的度過一天
沒問題吧 反正現在那兩個也只有一半血緣（亞里茲家血脈逐漸稀釋