首先發現詩恩面露異樣的是有過一面之緣的賈維德．亞里茲。

「詩恩，怎麽了？」

他出聲叫停了急得滿頭大汗的奴隸。

「葛忒斯走進了沙的漩渦... …我發不出聲音... …喊不回他... …」

「他沒有回來。」講完那刻他便泄了所有力氣地落魄跪下，微顫的右手捂住了臉，「我弄丟了他... …我弄丟了他... …」

「有人遺留在了大漠裏？」賈維德單膝跪在了詩恩側旁，「先冷靜點，告訴我事情的經過。」

賈維德．亞里茲的沉穩靜謐與磁性低沉的嗓音，似乎有某種奇妙的穩定力量，詩恩在他簡短的引導下逐漸止住了顫抖，拼凑著不太順暢的句子講起葛忒斯在商隊的種種。他那眼盲的黑色駱駝在盜賊之夜如何解救了自己，兩人如何找到綠洲沐浴以及葛忒斯不顧一切的離去，最後消逝在風沙中的背影。

… …換來賈維德長久的沉默。


「很遺憾，我對你的同伴沒有印象。而且... …」


你不是一直都單獨行動？

看著詩恩的眼中不帶半點虛飾的惶惑，他硬是把這句到嘴邊的話嚥了回去。

「嗯？但你一直都是一個人喲。」

清澈的女聲從男人背後冒出，一個與賈維德．亞里茲面部特徵相似的女孩探出了頭，眨了眨泛著金綠的眼眸，那機敏的靈動使詩恩不禁想起了某種沙漠動物。


「我記得你哦，喜歡自言自語的大塊頭，嘻嘻。」

「法蒂瑪。」
女孩嘎然而止，明亮的瞳黯了下去，她收起了慵懶的從容轉身離開。

最後在賈維德的幫助下尋到商團嚮導。身型壯碩的女嚮導聽到有人失蹤的消息，二話不説翻查起了名薄，結果卻讓三人爲之困頓。

商團名冊裏甚至沒有葛忒斯這個人的記錄。

「或許是點名的時候有什麽疏漏。」面對詩恩越發的迷茫，賈維德安慰道：「這種情況也是有可能發生的，聽你的描述，你的同伴帶著駱駝吧？説不定已經走回了花剌刺附近的綠洲，畢竟駱駝很擅長找到水源。」


詩恩落魄的回到了最隊尾。其實他心底早已隱隱約約察覺到了葛忒斯的異樣，這份直覺式的遲疑卻無法輕易浮出意識的表層。他清晰記得風暴内的葛忒斯在離去之際的回頭，以唇語無聲訴説著：

永別了，詩恩。

夜晚的篝火旁，詩恩還是選了那個遠離中心的偏僻帳篷。他幫沙塵暴中受了傷的小岩燕包紥固定好翅膀後，動作輕柔地放回了披風内。今天大漠的星空依舊璀璨，瞭望這遙遠的遼闊，竟感到如此悲苦枯寂。他又變成孤身一人了。


不久前友人坐在身旁盯著火光的身影一瞬即逝，兜帽下那張凝思般的面孔在火光裏若隱若現，越發模糊了起來。這一程旅途的相伴，難道只是一場美夢？


幾日前的詩恩正藉著火光寫著給葛忒斯的信。友人好奇的張望了兩眼，詩恩故作神秘地搖了搖頭，語氣溢著笑意：

「到了終點後，再給你看。」

「真是讓人在意。」葛忒斯笑笑，沒追問下去，他接著說：「説起信... …我想起來了些事。小姐大婚那天你突然失蹤，也是爲了幫我送信。那之後我找了你很久呢。」

詩恩停下手上的動作，「你找過我？」

「呃，對啦... …好吧，沒有很久，也沒很認真就是了。我趁著工餘的閒暇隨意在城門口晃了一次，沒踏出大沙漠。」

葛忒斯在沙漠哭泣的畫面在詩恩腦内閃過。他梗住了差點衝口而出的好奇，吞下疑問。

「當初沒讓你看到那封信就好了... …你就不會冒險穿過沙漠幫我送信，而我也不會... …」


「哈哈... …真是傻啊我。」

他單手壓低帽簷，把臉完全埋入兜帽内，用只有自己聽見的音量呢喃。詩恩以爲葛忒斯又犯了頭痛的毛病，手忙脚亂地要遞水給友人，卻見水壺倒不出一滴。他想起身去打水，被友人伸手攔截。

「我沒事... …抱歉，讓你擔心了。我們聊點別的吧。」

「還記得幫你挑選名字的那本書嗎。」詩恩點了點頭，葛忒斯繼續説道，「你的名字來自詩歌與恩惠，而我的名字來自死亡與海洋... …我的媽媽也是在那本書上幫我挑選名字的。」

「死亡... …海洋？」

陌生的詞匯在詩恩腦袋裏打轉，他找不到與之相符的畫面。



「我們的族人認爲... …死亡只是身體換了一種形式，是方便進入另一趟旅途的開始。」詩恩本想回應點什麽，葛忒斯接著説下去，「聽説海水是鹹鹹的，和雨水、井水、綠洲的水都不一樣。是因爲裏面有鹽哦，當你說這趟旅程終點是鹽堡時，我有猜過它附近會不會有海... …」

「終點之後，我們一起去看，去看海洋！」
詩恩打斷了友人，藏於木板後的雙瞳亮了起來。

「呃... …但也許沒有，我們對那地方毫無概念。」

「就算鹽堡沒有，我們可以去別的地方，我們繼續走，去有海洋的地方。」

「但... …我... …」

我沒辦法。

葛忒斯明顯的動搖了。他似是意識到了不自覺流露出的心意，又急於撲滅這個希望。

「我去打水。」説著，他連水壺也沒拿，慌忙地逃進了黑暗。

接下來朝向終點鹽堡的旅途中，詩恩渾渾噩噩地像個丟了魂魄的空殼。先前的溫順模樣已不復存在，精幹壯碩的身軀也消瘦了一大圈。他變得消沉、多疑又古怪，經常在空無一人之處喃喃自語，並稱以此獲得某些“訊息”，這裏再也沒有人敢靠近他。有人傳言，他是被傳聞中大漠的幽靈竊走了心智，也有人說他在旅途中罹患了惡疾，現在已命不久矣。

到達目的地鹽堡後，他沒有跟隨商團前往召見，而是擅自在小巷内穿梭，尋到了一棟被守衛包圍的辦事所。詩恩雙手遞上老者交付的木箱。



「去去去，討飯去市集那邊。」守衛誤認他是哪來的乞丐，伸手要打發他走。

「喂，等一下，這箱子上印的紋章... …不是學院的嗎？」兩個守衛研究著木箱上的漆紋，打量詩恩的眼神半信半疑，最後還是召人帶走了木箱。

「別走，你這家夥實在可疑，在這邊等著。」守衛用長矛指了指詩恩，再示意墻角邊。



他覺得怎樣也無所謂了，倒是非常配合地站在角落，且毫無目的的等待著。直到身著亞麻白袍的青年疾步走來，對著詩恩欠身鞠躬，他靛色的寬腰帶墜在下擺，正中間勾勒著與木箱同款的圖紋。



「送信人，院長非常感激您的幫助，礙於公務在身無法親自來道謝。」白袍男子面對他的態度畢恭畢敬，邊從寬大的袖口内拿出一個痲布袋，「這是一點小小心意，不知是否足夠支撐您回程？」


詩恩接過沉甸甸的麻布袋，依舊毫無反應。

「不夠嗎？那請再等我一下。」

「不... …我不要錢。」詩恩這二十幾日來首次對人開口，他的嗓音乾澀又枯竭。「我要回去黑庫庵。」

「黑庫庵？那可是沙塵暴地帶。」

「我必須回去... …請讓我回去。」

聼出了他口中的乞求，青年雖不解卻也沒阻止。

「明白了... …我會想想辦法的。」

詩恩牽著一匹骨架纖細，肌肉綫條均匀的棕馬，在綠意盎然的矮木叢内緩緩蹲下，他攤開手掌，動作十分溫柔地放下一隻小鳥。


很抱歉，讓你受了傷。


「啾？」

小岩燕歪著小腦袋盯著詩恩看。它一如既往地蹦躂著鳥爪，朝向詩恩的獨掌彈跳。



但我不能再讓你冒險了。

詩恩收起獨臂，乾脆的站起身。小岩燕雙翅沒使上力，撲了個踉蹌，

就在這裡分別吧。
你要好好活下去。


詩恩跨上馬背，伴隨著一聲嘶鳴，馬兒提足奔跑。

對不起。
可以原諒我嗎？


小岩燕展翅，出於本能的想追上那抹身影，它竭盡全力，卻怎麼也飛不高，飛不快，它沒有放棄，邊跳著走邊再度撲騰著起飛，即使那身影已化作了黑點，消失在黃沙與荒蕪的彼方。它再也追不上了。

to be continued...

最後和啾啾的分別棄養現場 時間線連到之後@youpee515 - 【沙漠蜃景 《5》－ ＋延畢】 謝謝 將啾啾寶寶託付給冰棒，冰棒會努力把小啾啾...冰棒救了啾啾

—— 拉 綫 ——

沒想到講什麼不過下一篇大結局了

下一章就要結束啦！ 滑壘畢業 你好棒！ 明明這章也寫得很好看啊！在那邊說什麼很平 詩恩直接葛忒斯(乞丐)化了，好爽喔！心同心一起下去討吃討喝 唉呦！然後真的好喜歡詩恩堅定的樣子，雖然他是奴隸，但內心有想做的事情就會果斷，就跟那時候說想把啾啾留下來是一樣的 明明平時都是肌肉小雞的樣子(?
你幫葛忒斯加的族人的設定超好的！我也覺得他們族人不認為死亡是很負面的詞，死亡也有新生的概念在，由上世在沙漠迷路死亡獲得的知識，讓這一世活得更加聰穎長遠

Gi_Ganteus: 真的不知道爲何我們玩組合可以玩到雙雙變成乞丐 但能和喜歡的人一起討飯想必也是十分幸福的no
真的www被你發現他堅定的靈魂特質(?)畢竟沒有這種他決定了的事就行動到底直接遺棄人和動物也不會在EE小手一推，就沒有後面這一切了
感謝讓我任意發揮族人的文化和設定！！真的好喜歡沙漠游牧民族哦...神秘感和滿滿的性癖...

原來啾啾在冰棒那邊！（突然
約去看海那邊真的立旗滿滿的⋯唉喲QQ

我看完，沒回過神，訊息量好多，我好怕！！！！！！！！！！！！！
呀！！！！！！！！！！！！！！（大叫

在文章開頭看到大哥的心裡話時我已想大叫！！！直到妹妹直白地說出來！！！

劇本好好看，你的文字明明也很好看，有種含蓄的詩意，而且一步一步地把事件推出來，令人漸漸投入，我好愛看。

好期待又害怕最後一回！

葛忒斯家的死亡定義也很好看，回到大海換另一種形態生活，好浪漫。

詩恩的執著和堅定要找人，好好，永遠不放手…不准放手，兩人要永遠一起（水鬼之手）

lookingfordead: 沒錯沒錯！！真的還好有冰棒，啾啾的鳥生一定很圓滿 約定無法兌現的遺憾也是一種美，也看到阿祈莎的結局了...那種惆悵的淡淡哀傷真的... ...

moonfake: 這平淡旅程總算開到過山車頂峰啦 然後重重摔落，好爽 含蓄的詩意形容好美QQ我也希望自己的東西能更接近一點這種感覺，謝謝沙中總是這麽捧場
真的好愛平時溫和好説話的人堅定固執起來那種反差感，讓人大跌眼鏡，蛤？？？？的感覺，而且詩恩從EE到漠海都在抛棄別人

結果不只駱駝是艷舞幽靈 連葛特斯也是嗎……難怪他心不在焉的 他心臟根本都在胸腔裡面 那專注力輕飄飄的也是能原諒的……
我很喜歡這章的氣氛欸和兩個人之間一縷臍帶一樣的聯繫 有種不願離開人世的執著嬰靈與悲痛母親的感覺

Vcoral: 嘿啊，寫的時候有刻意想要試試看營造出那種幽魂片段式記憶造成的迷茫感，在旅程中葛忒斯的時間感非常淡，對他來説像跳躍式的夢境，所以做出的反應會不合邏輯或者對不上，但詩恩忽略不見和不在意，大概這就是戀愛腦的威力 （？？？）
不願離開人世的執著嬰靈與悲痛母親的感覺，葛忒斯聽到都要原地勃起了吧（葛：？）