[微連載]
風波過後,被當成蟾蜍踩死的小妖精,其屍首被留在城堡內幹活、目睹一切真相的年輕妖精們清走。
然而,賓客們只知道是這些蟾蜍打攪了他們的宴會,而咒罵著這些不事生產、攪亂他們享樂的可憎傢伙。
看到這一幕,還在城堡內的小妖精們更加噤聲了,不再敢向領主要求補償先前積欠的花露水。
只得隱忍著,將殘局給收拾乾淨。
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在大廳的賓客們驚慌失措,對變成蟾蜍的小妖精們避之唯恐不及,紛紛走避。
有些膽子比較大的賓客,摘下自己腳上的鞋靴,朝著變成蟾蜍的小妖精們攻擊。
被剝去翅膀的小妖精們不再具備飛行的能力,只能一隻隻地在賓客鞋下喪命。
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小妖精們又驚又怒,他們沒想到現任領主竟不顧老領主與他們的協定,還剝奪了他們的外貌和翅膀。
憤怒的小妖精們半跳半爬地,闖入了領主城堡的大廳。
拚了命地想要跳上擺著佳餚的餐桌,想取走盛裝在美麗玻璃容器中,映照著彩繪玻璃光芒,閃閃發亮的花露水。
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遲遲等不到領主的回應,喧鬧不已的小妖精們堵住了城堡的大門,終日吵雜不已,令城堡中的人不得安寧。
為了解決這個問題,領主用重金雇了一位魔女,要求幫忙搞定這些小妖精。
於是魔女對城堡外的小妖精施法,將原先小妖精帶有輕盈翅膀、閃閃發亮的外表,變成充滿疙瘩、醜陋無比、叫聲粗里粗氣的蟾蜍。
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然而現任領主遲遲不理城堡門外的小妖精們。
花露水除了被小妖精視為寶物,其產出過程,更凝縮了花朵的甜香。
因此,在宴請到訪城堡的客人,甚或領主自家在用餐時,必定將其當作珍饈端上桌。
若是將花露水發給城堡下的小妖精們,餐桌上將少去一道可口的飲品。
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終於有一天,沙塵暴停下了。
依照與老領主的契約,因年邁而於先前的小妖精紛紛回到城堡,向現任領主要花露水。
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直到領主老去,繼任的新領主上任。
也一直到新領主上任為止,大蓄水池的水都沒有被打上來給小妖精們使用。
在此期間,年邁的小妖精紛紛離開城堡,取而代之的由一批年輕的小妖精進入城堡,繼續他們的工作。
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花露水是取自城堡頂樓,空中花園的植栽上。
因為是朝陽升起前凝結在植栽的花瓣,待陽光一照進花園即會蒸發,產量非常有限。
在小妖精眼中,是相當珍貴的寶物。
然而領主並沒有告訴小妖精們,其實在城堡後方,早已挖了一個貯滿水的大蓄水池。
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領主為了安撫小妖精們,又說了:
「這也是無奈之舉,但是沙塵暴不會一直持續下去,等到沙塵暴停了,原先沒給你們的這些花露水,必定連本帶利補發給你們!」
雖然對酬勞的減少有所不滿,但想到沙塵暴結束那天,將會拿到更多的花露水,小妖精們還是領受領主的要求,繼續工作下去。